Industria modei se confruntă de ani buni cu provocări legate de sustenabilitate și cererea tot mai mare pentru materiale considerate „premium”, precum cașmirul. În ultimii ani, soluțiile inovatoare au devenit esențiale pentru reducerea impactului ecologic, iar un startup american a prezentat recent o ofertă interesantă în acest sens. Acest startup, numit Everbloom, propune o tehnologie bazată pe inteligența artificială pentru valorificarea deșeurilor din agricultură și industria textilă, în vederea fabricării unor fibre textile similare cașmirului natural, mai accesibile și mai durabile.

De ce cașmirul ieftin a devenit o problemă globală

Cașmirul, în mod tradițional, se obține din blana caprelor, dar vânzările la prețuri mici au generat practici discutabile. Caprele sunt tuns mai des chiar și când nu este necesar, ceea ce reduce calitatea fibrelor și le supune la stres excesiv. Aceasta afectează bunăstarea animalelor și creează probleme în lanțul de producție.

Cantitatea de cașmir produsă de o capră este limitată, între 113 și 170 de grame anual. Cererea mondială depășește astfel oferta, determinând creșterea intensă a efectivelor și agravarea impactului asupra mediului. Creșterea dezechilibrată și supraexploatarea au dus la creșterea costurilor de producție și la presiuni asupra resurselor naturale.

Braid.AI și procesul inovator de creare a fibrelor textile

Everbloom utilizează o tehnologie cu numele Braid.AI, un sistem de inteligență artificială conceput pentru știința materialelor. Acesta optimizează parametrii chimici și fizici ai procesului de fabricație, permițând crearea de fibre cu proprietăți variabile.

Procesul începe cu colectarea de deșeuri din lanțul de aprovizionare, precum pene de pui, resturi textile sau materiale din industria avicolă. Toate acestea sunt bogate în keratină, proteina cheie pentru fabricarea fibrelor.

Deșeurile sunt mărunțite, amestecate cu compuși special dezvoltați intern, și transformate în pelete pentru extrudarea în fibre. Procesul folosește echipamente similare celor pentru fabricarea de plastic, facilitând integrarea în infrastructura existentă.

Utilizarea inteligenței artificiale permite ajustarea precisă a formulei, pentru obținerea unor fibre cu texturi și proprietăți diferite. Astfel, materialele rezultate pot înlocui atât poliesterul, cât și cașmirul natural, fiind complet biodegradabile.

Sustenabilitate și costuri mai mici

Fibrele dezvoltate de Everbloom sunt biodegradabile, inclusiv alternativele la materialele sintetice. În plus, utilizarea deșeurilor ca resursă contribuie la reducerea amprentei ecologice a industriei textile.

Compania afirmă că produsele sale pot fi mai accesibile din punct de vedere al costurilor, respingând ideea că materialele ecologice trebuie să fie neapărat mai scumpe. Această abordare ar putea reprezenta o soluție practică pentru reducerea dependenței de materii prime provenite din surse animale sau sintetice.

Importanța evoluției continuă

Utilizarea tehnologiilor inovatoare precum Braid.AI semnalează o posibilă direcție de dezvoltare în domeniul textilelor sustenabile. Monitorizarea acestor evoluții și informarea constantă sunt esențiale pentru adaptarea și promovarea unor soluții mai ecologice în moda globală.