Pe 6 decembrie, românii îl sărbătoresc pe Sfântul Nicolae, o figură emblematică pentru tradițiile de iarnă. În noaptea de 5 spre 6 decembrie, copiii își pregătesc ghetuțele, așteptând cu nerăbdare dulciurile și cadourile din partea acestui binecuvântat protector al celor mici, al săracilor și al celor nedreptățiți.

Sfântul Nicolae a fost un arhiepiscop ce a trăit în orașul Myra din Turcia, în urmă cu aproximativ 1.700 de ani. Celebrat pentru generozitatea sa, el ajuta frecvent familiile nevoiașe. Legendele spun că dăruia adesea bani sau daruri fără a aștepta nimic în schimb. Această moștenire de bunătate a fost integrated în obiceiurile de împărțire a darurilor de Moș Nicolae, tradusă astăzi în cadouri și dulciuri pentru copii.

În noaptea de 5 spre 6 decembrie, copiii curăță și își lustruiesc ghetuțele, așteptând darurile cu entuziasm. Aceștia redactează chiar și scrisori în care își exprimă dorințele sau oferă mulțumiri pentru darurile anterioare. Uneori, lăsând un pahar cu apă sau lapte pentru Moș, copiii promovează spiritul generozității.

Tradiția cadourilor în ghetuțe își are originea într-o legendă veche, în care Sfântul Nicolae ajută trei fete sărace să se mărite, aruncând monede de aur prin fereastră. Această poveste a dat naștere obiceiului de a oferi daruri în ghetuțe, simbolizând generozitatea și bucuria de a dărui.

O altă tradiție legată de Moș Nicolae include oferirea unei nuielușe celor care nu s-au comportat frumos. Aceasta simbolizează atât corectarea comportamentului, cât și bunătatea și iertarea. Nuielușa, adesea din crenguță de măr, este pusă în apă, iar dacă înflorește până la Crăciun, copilul a fost iertat.

Pe lângă daruri, în ziua de Sfântul Nicolae, oamenii pun în apă crenguțe de pomi fructiferi, având speranța că acestea vor înflori până de Anul Nou, simbolizând rodnicia viitoare. În mediul rural, tata ziua este marcată de tradiția colindelor, adunând comunitatea și întărind legăturile sociale.

În concluzie, sărbătoarea Sfântului Nicolae nu este doar o oportunitate de a primi daruri, ci și un moment de reflecție asupra valorilor precum generozitatea, bunătatea și spiritul comunității. Românii continuă să respecte aceste tradiții, păstrând vie moștenirea Sfântului Nicolae și inspirând generațiile viitoare.