Rivalități în Marele Slem: Sabalenka și Swiatek pe cale către o nouă confruntare la Australian Open

Australian Open 2024 promite să fie un adevărat spectacol pe terenurile de la Melbourne, în special datorită prezenței pe tabloul principal a celor două jucătoare antrenate la vârf: Aryna Sabalenka, numărul 1 mondial, și Iga Swiatek, numărul 2. Rivalitatea lor a captat atenția fanilor și specialiștilor, dar Sabalenka a subliniat că lupta pentru suprematie nu se rezumă doar la ele. „Este o competiție mai largă. Avem și alte jucătoare de valoare, precum Coco Gauff și Elena Rybakina”, a declarat aceasta la conferința de presă de deschidere.

Dacă în sezonul precedent cele două vedete s-au întâlnit o singură dată, în semifinale la Roland Garros, perspectiva de a le revedea în finală la Melbourne devine tot mai reală. Sabalenka a avut un parcurs impresionant, câștigând 38 din ultimele 40 de meciuri disputate în Australia. Echilibrul este fragil, iar fiecare meci reprezintă o provocare.

Bătăliile din prima rundă: Favoriți și outsideri

Meciurile din prima rundă oferă o paletă diversificată de confruntări, iar ochii spectatorilor vor fi ațintiți asupra duelului dintre Sabalenka și Tiantsoa Rakotomanga Rajaonah. Tânăra jucătoare din Franța, aflată pe locul 118 în clasament, este la a doua experiență într-un Grand Slam și se va confrunta cu o adversară temută. „Este o oportunitate unică pentru mine să îmi demonstrez valoarea pe o scenă atât de mare”, a declarat Rakotomanga înainte de meci.

Pe de altă parte, Jasmine Paolini, cap de serie numărul 7, se va confrunta cu Aliaksandra Sasnovich, o jucătoare care a reușit să progreseze din calificări și care are avantajul unei victorii anterioare în confruntările directe. Paolini a avut un început de an mai puțin fericit, însă rămâne optimistă. „Fiecare meci este o nouă oportunitate”, a afirmat ea.

Întâlniri de neuitat și vise încă neîmplinite

Un alt meci care promite să aducă fani în tribune este cel dintre Venus Williams și Olga Danilovic. Williams, un simbol al tenisului feminin, va deveni prima jucătoare care participă la Australian Open la aproape 45 de ani. Cu un palmares de șapte titluri de Grand Slam și 54 de victorii la Melbourne, Williams continuă să inspire tinerii jucători. Danilovic, pe de altă parte, își propune să depășească recordul personal de 8 victorii în meciurile de debut la Grand Slam. „Sunt entuziasmată să joc împotriva unei legende”, a mărturisit Danilovic.

În altă parte pe tabloul principal, Elina Svitolina, recent câștigătoare la Auckland, va întâlni pe Cristina Bucsa. Svitolina vine după o serie de victorii, având un parcurs impresionant în primele tururi ale turneelor majore. „Începerea sezonului cu o victorie îmi dă încredere, iar fiecare meci este o posibilitate de a arăta tot ce am muncit”, a afirmat Svitolina, determinată să continue seria.

Australian Open se anunță a fi o competiție palpitantă, cu momente de intensitate și adversități notabile. Fanii așteaptă cu nerăbdare să vadă cine va ieși învingător din aceste dueluri electrizante, dar și dacă Sabalenka și Swiatek se vor întâlni din nou în fazele finale. Marele Slem australian va oferi, cu siguranță, meciuri memorabile și surprize.