Qarabag FK și Newcastle United, pe cale de a scrie istorie în Liga Campionilor

Miercuri seara, Qarabag FK și Newcastle United se vor întâlni pe stadionul Tofiq Bahramov din Baku, în prima manșă a play-off-ului eliminatoriu din Liga Campionilor. Ambele echipe debutează în acest stadiu al competiției, iar miza este una uriașă: avansarea în fazele superioare ale celei mai prestigioase competiții de club din fotbalul european.

Istorii paralele în competiția europeană

Pentru Qarabag FK, această întâlnire reprezintă un moment de apogeu. Clubul din Azerbaidjan a reușit, în premieră, să ajungă în această fază a Ligii Campionilor, fiind recunoscut pentru parcursul său impresionant, începând cu victoria suprinzătoare împotriva lui Benfica. „Dacă cineva mi-ar fi spus că vom ajunge aici, aș fi crezut că visează”, a declarat un suporter ardent al echipei. Deși au fost înfrânți la finalul fazei grupelor de Liverpool cu 6-0, Qarabag a scris istorie, devenind prima echipă din țară care ajunge atât de departe.

Pe de altă parte, newcastlezii, pentru care această competiție reprezintă o revenire în lumina reflectoarelor, speră să oprească acest val de succes al azerilor. Cu trei meciuri fără victorie în deplasare în Europa, lotul antrenat de Eddie Howe își dorește să obțină un rezultat pozitiv. „Trebuie să ne întoarcem cu un rezultat bun acasă”, a confirmat antrenorul înaintea întâlnirii.

Calitatea atacului și provocările din apărare

Când vine vorba de atac, ambele echipe dispun de jucători capabili să decidă soarta meciului. Qarabag se poate baza pe contribuțiile esențiale ale lui Camilo Duran și Leandro Andrade, care au marcat împreună 53,8% din totalul golurilor echipei în Liga Campionilor. Deși Kady Borges, un alt atacant valoros, a avut probleme cu disciplina recent, se așteaptă ca el să joace un rol important în meciul de miercuri.

De cealaltă parte, Newcastle se va baza pe Anthony Gordon, care a fost golgheterul echipei în competițiile europene, cu șase goluri. „Trebuie să fim eficienți în atac și să nu le lăsăm lor prea multe șanse”, a subliniat Gordon. Cu toate acestea, defensiva lui Howe va trebui să înfrunte provocările create de un Qarabag care joacă acasă și reușește să fie extrem de eficient în fața propriilor suporteri.

Problemele de efectiv și strategii de meci

Înaintea întâlnirii, ambele echipe se confruntă cu absențe notabile. Qarabag nu va putea conta pe portarului Shahrudin Mahammadaliyev, în timp ce Newcastle se afectată de lipsa lui Bruno Guimaraes și Joelinton, printre alții. „Nu cautăm scuze, dar va trebui să ne adaptăm la lipsa jucătorilor noștri cheie”, a declarat Howe.

Se preconizează că formatia gazdelor va aborda meciul cu un stil agresiv, căutând să profite de slăbiciunile apărării adverse. „Vom juca ca acasă, cu mentalitate de învingători și dorința de a scrie istorie”, a afirmat antrenorul Gurban Gurbanov.

Pe de altă parte, Newcastle va trebui să se concentreze pe consolidarea apărării, având în vedere că au fost lipsiți de clean sheet în ultimele șapte meciuri. Cu un atac prolific, magpie vor căuta să își capitalizeze ocaziile pentru a obține un rezultat favorabil în Belarus.

Meciul din Baku promite a fi unul spectaculos, plin de intensitate și emoții, cu ambele echipe dornice de succes. Suporterii din ambele tabere așteaptă cu nerăbdare o seară memorabilă, fie că va fi vorba de o victorie, fie de o egalitate spectaculoasă.