Istvan Kovacs, arbitru român, va conduce la Campionatul Mondial de Fotbal din 2026

Arbitrul român Istvan Kovacs a primit o veste uriașă din partea FIFA: va face parte din brigada de arbitri care vor conduce meciuri la Campionatul Mondial din Statele Unite ale Americii, care va avea loc în această vară. Anunțul vine la doar o zi după ce Kovacs a fost criticat de presa catalană pentru prestația sa în meciul din Liga Campionilor dintre FC Barcelona și Atletico Madrid.

Reacții dupa meciul Barcelona – Atletico

În partida din „sferturile” Ligii Campionilor, Kovacs a fost aspru criticat pentru deciziile luate. Mai exact, în finalul primei reprize, arbitrul a acordat inițial cartonaș galben lui Pau Cubarsi pentru un fault comis în postura de ultim apărător, dar apoi a revenit asupra deciziei, după ce a fost chemat la monitorul VAR, și l-a eliminat direct pe fundașul Barcelonei. Catalanii au contestat vehement deciziile arbitrului român.

Istvan Kovacs va fi însoțit la turneul final de asistenții Mihai Marica și Ferencz Tunyogi. Experiența vastă a lui Kovacs la nivel european, unde a arbitrat finale în Liga Campionilor, Europa League și Conference League, a contat decisiv în selecția sa. Cu toate acestea, Ovidiu Hațegan, inclus pe lista arbitrilor VAR preselectați, nu a fost reținut pentru turneul final. La precedenta ediție a Campionatului Mondial, Cătălin Popa a fost delegat ca arbitru VAR.

Experiența și selecția arbitrilor FIFA

„Oficialii de meci selectați sunt cei mai buni din lume”, a declarat Pierluigi Collina, șeful arbitrilor FIFA. „Aceștia au făcut parte dintr-un grup mai larg de oficiali, identificat și monitorizat în ultimii trei ani. Au participat la seminarii și au arbitrat la turnee FIFA. În plus, performanțele lor în meciurile interne și internaționale au fost evaluate în mod regulat.”

Oficialii selectați vor beneficia de sprijin constant din partea antrenorilor de fitness și a personalului medical, inclusiv fizioterapeuți și un specialist în psihiatrie. Scopul este de a se asigura că sunt în formă fizică și mentală optimă pentru Campionatul Mondial. Kovacs a fost prezent și la Campionatul Mondial din Qatar, disputat în 2022, însă nu a fost delegat la „centru”, ci doar ca arbitru de rezervă.