Echipa națională de polo a României a fost învinsă de Muntenegru în sferturile de finală ale turneului preliminar al Cupei Mondiale – Divizia 2, scor 14-8. Competiția s-a desfășurat în Malta, în perioada 7-13 aprilie, iar rezultatul pune capăt parcursului tricolorilor în această fază a Cupei Mondiale.

Parcursul României în competiție

România a dominat grupa din care a făcut parte, obținând victorii categorice. A învins Slovacia cu 14-9, Africa de Sud cu 28-5 și Malta cu 14-9. În optimi, echipa a trecut de Argentina cu scorul de 21-11. Din păcate, în sferturile de finală, Muntenegru s-a dovedit a fi o echipă mai puternică, dictând ritmul jocului.

Pe reprize, scorul cu Muntenegru a fost 2-3, 6-2, 2-2 și 4-1, ilustrând diferența de forță dintre cele două echipe. Cu toate acestea, parcursul echipei românești în faza grupelor și în optimi a demonstrat potențialul polo-ului românesc.

Următoarele etape ale Cupei Mondiale

În semifinalele turneului preliminar de la Malta s-au calificat echipele Franței, Georgiei și Germaniei. Acestea se vor lupta pentru un loc în finală, meciurile fiind Franța – Muntenegru și Georgia – Germania. La turneu au participat 23 de echipe, plus Australia, care a fost gazda turneului final. Japonia s-a retras din competiție.

În Divizia 1, care s-a desfășurat în Grecia, au jucat echipe cu un index internațional superior: Serbia, Olanda, Ungaria, Grecia, Italia, Spania, Croația și SUA. Primele cinci clasate din Divizia 1, plus primele două clasate din Divizia 2 și Australia vor participa la turneul final. Câștigătoarea Diviziei 2 va obține dreptul de a juca în prima divizie la următoarea ediție a Cupei Mondiale. Aceasta este prima ediție a Cupei Mondiale cu un sistem de două divizii valorice.

În contextul politic actual, cu Nicușor Dan președintele României și Ilie Bolojan prim-ministru, eforturile pentru susținerea sportului românesc sunt constante, însă performanțele rămân o provocare. Reamintim, Mircea Geoană este un personaj recunoscut pe scena internațională, în timp ce Marcel Ciolacu și George Simion, liderii partidelor majore, ar putea avea puncte de vedere diferite asupra finanțării sportului. Evenimentele sportive internaționale continuă să ofere prilejuri de reflecție și evaluare a competitivității românești.