Revenire spectaculoasă pentru Jelena Ostapenko la Abu Dhabi

Fosta campioană de la Roland Garros, Jelena Ostapenko, a reușit luni seară o victorie dramatică în prima rundă a turneului WTA 500 de la Abu Dhabi. Letona, numărul 24 WTA și favorită numărul 7, a învins-o pe rusoaica Oksana Selehmeteva, ocupanta locului 76 în clasamentul mondial, în urma unei partide maraton, cu 5-7, 7-6 (7/4), 6-2. Meciul, ce a durat aproape trei ore, s-a transformat într-un veritabil duel de voință, cu momente de intensitate maximă și suspans.

Turbuleta unei lupte de durată

Ostapenko a demonstrat, din nou, stilul său caracteristic, bazat pe jocul agresiv și lovituri puternice care caută perfect liniile terenului. Totuși, în această întâlnire, letonei i-a fost greu să gestioneze erorile neforțate; nu mai puțin de 70 au fost contabilizate la final. „A fost cu adevărat o luptă. M-am simțit în unele momente că am pierdut controlul, dar m-am concentrat să nu renunț”, a declarat Ostapenko la sfârșitul partidei.

În setul al doilea, Ostapenko a fost pusă pe punctul de a ceda, salvând două mingi de meci într-o atmosferă de foc, la 5-3 și 5-4 pentru Selehmeteva. Însă, determinarea sa a fost evidentă, iar revenirea în tiebreak a schimbat cursul jocului. „Am știut că trebuie să lupt până la ultima minge. Când atingeam mingea, am simțit că pot face mai mult”, a adăugat ea.

O nouă provocare în turul următor

După victoria obținută luni, Ostapenko se pregătește acum pentru duelul din turul al doilea, unde va întâlni cehoaica Sara Bejlek, plasată pe locul 101 WTA. Aceasta reprezintă o nouă oportunitate pentru Ostapenko de a depăși bariera turului secund, celebră pentru dificultățile sale în turneul din Emiratele Arabe Unite. „Este întotdeauna o provocare să joci aici. Sper că jocul meu se va îmbunătăți”, a spus jucătoarea.

Deși Ostrapenko sfidează adesea tradiția cu un joc de tipul „totul sau nimic”, a demonstrat în acest meci că perseverența poate compensa neajunsurile. Talentele sale de atacare a mingii au fost implicate în victoria sa, în special în setul decisiv, când a reușit să câștige 86% din punctele jucate cu primul serviciu.

Cursa pentru titlu: cine va fi rivalul din sferturi?

Anul acesta, Ostapenko are de înfruntat nu doar adversarele pe teren, ci și o istorie personală de insuccese la Abu Dhabi. În ultimele trei participări, nu a reușit niciodată să depășească prima rundă. Totuși, campioana în exercițiu la dublu, alături de Ellen Perez, a obținut un succes remarcabil în 2024, ceea ce îi reconfirmă capacitatea competitivă în emirați.

Belinda Bencic, campioana din anul precedent și favorită numărul unu în acest turneu, a sperat la o întâlnire cu Ostapenko la sferturi, însă jucătoarea letonă are de gând să lupte pas cu pas.

Ostapenko își va continua drumul în competiție cu speranța că va putea să-și depășească performanțele anterioare. O victorie în fața cehoaicei Bejlek ar putea să ofere un nou impuls de încredere pentru restul turneului.