Criza umanitară plasează Marea Britanie în cea mai dificilă situație socială din ultimele trei decenii, după ce vom avea datele cele mai alarmante privind numărul populației aflate în „sărăcie extremă”. Potrivit unui raport recent al Fundației Joseph Rowntree (JRF), peste 20% dintre locuitorii Regatului Unit se confruntă cu dificultăți grave legate de accesul la resursele de bază, fapt care marchează o creștere semnificativă față de anii precedenți și ridică întrebări serioase despre direcția socio-economică a țării.

### O criză ascunsă, în plină expansiune

Raportul JRF scoate în evidență o situație tot mai critică, în condițiile în care numărul celor care trăiesc în „sărăcie extremă” a ajuns la cele mai înalte cifre din 1994 încoace. Conform datelor colectate până la sfârșitul anului financiar 2023/24, peste 5,2 milioane de persoane se confruntă cu dificultăți majore, inclusiv lipsa accesului la alimente suficiente, locuințe decente și servicii esențiale de sănătate.

Criza economică declanșată de pandemia de COVID-19 și efectele continue ale războiului din Ucraina au avut un impact devastator asupra bugetelor familiilor vulnerabile din Regat. Creșterea costurilor la energie, alimente și transport acutizează această problemă, amplificând inegalitățile sociale și polarizarea economică. În aceste condiții, măsurile guvernamentale de sprijin par insuficiente pentru a răspunde complexității și extinderii fenomenului.

### Vârful unei tendințe alarmante

Deși autoritățile și ONG-urile încearcă să găsească soluții pentru reducerea acestor cifre, realitatea tristă indică faptul că situația s-a înrăutățit în ultimii doi ani. Conform analizelor, în ultimul deceniu, creșterea raportată a persoanelor în situații extreme de sărăcie a fost continuă, însă acum asistăm la o accelerație care ridică semne de întrebare cu privire la sustenabilitatea sistemului social britanic.

Un aspect îngrijorător evidențiat de raport este faptul că acea categorie socială afectată de marginalizare trebuie să facă față nu doar unor probleme de natură economică, ci și excluziunii sociale și lipsei posibilităților de a se reintegra în societate. Mulți dintre acești oameni se găsesc la limita supraviețuirii, iar contextul actual complică și mai mult posibilitățile lor de a ieși din cercul vicios al sărăciei.

### Perspective sumbruare, dar și chemare la acțiune

Specialiștii avertizează că această creștere a numărului celor aflați în situații extreme trebuie să fie privită ca un semnal de alarmă pentru toți factorii de decizie din Regat. În condițiile în care diferențele sociale se adâncesc, iar ajutoarele sociale trebuie să fie reevaluate, există riscul ca această tendință să devină normativă dacă intervențiile nu vor fi mai eficace și mai bine direcționate.

Pe ansamblu, perspectiva pentru anii următori nu este deloc îmbucurătoare dacă măsurile actuale nu vor fi adaptate pentru a combate în mod eficace această problemă acută. Existența unei „crize sociale” de această amploare poate avea repercusiuni pe termen lung, nu doar asupra coeziunii sociale, ci și asupra stabilității politice și economice a țării.

Este evident că, pentru a schimba cursul acestei tendințe, este nevoie de o implicare mai activă a tuturor actorilor sociali, de politici publice eficiente și de o mobilizare uriașă pentru a oferi celor mai vulnerabili o șansă la o viață decentă. Într-un moment în care numărul persoanelor în situații extreme a atins cote alarmante, societatea britishă trebuie să fie mai unită ca niciodată pentru a găsi soluții concrete la această problemă complexă.