NASA amână, din cauza problemelor tehnice, lansarea misiunii Artemis II, programată inițial pentru începutul lunii februarie. Cea mai timpurie dată posibilă pentru trimiterea celor patru astronauți în spațiu a fost stabilită acum pentru luna martie, după ce un test esențial a evidențiat dificultăți neașteptate în procesul de pregătire. Decizia vine în contextul unor probleme tehnice apărute în timpul unei repetări generale cu alimentare, care a fost întreruptă din cauza vremii reci, dar și a unor scurgeri de hidrogen în timpul alimentării rachetei.

Reprogramare cauzată de probleme tehnice și condiții meteo nefavorabile

Testul critic, menit să valideze pregătirea tehnică a rachetei Space Launch System (SLS) și a modulului spațial Orion, a fost afectat de temperaturi scăzute care au cauzat întârzieri și dificultăți. În timpul operațiunii, inginerii au identificat o scurgere de hidrogen, un combustibil extrem de inflamabil, ceea ce a reprezentat un obstacol semnificativ pentru etapele finale ale pregătirilor. Administratul NASA, Jared Isaacman, a comentat pe platforma X (fostul Twitter): „Cu peste trei ani între lansările SLS, ne așteptam pe deplin să întâmpinăm dificultăți.”

Anul acesta, agenția spațială americană a avut de gestionat multiple provocări tehnice în cadrul programului Artemis, destinat relansării explorării lunare și dezvoltării unei prezențe umane permanente în spațiu. În ciuda dificultăților, NASA rămâne dedicată în realizarea misiunii, însă ora exactă pentru lansare trebuie să fie flexibilă, având în vedere noile extrageri tehnice și condițiile meteo.

O misiune istorică cu astronauți în compania celor mai recenti tehnologii spațiale

Artemis II va reprezenta un pas crucial în expansiunea programului spațial american, fiind prima misiune cu echipaj uman lansată de pe teritoriul SUA în ultimii 50 de ani. La bordul rachetei SLS și al modulului spațial Orion se vor afla patru astronauți: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch și Jeremy Hansen. Aceștia vor efectua o călătorie de aproximativ 10 zile, traversând spațiul până dincolo de marginea Lunii, la o distanță ce ar putea deveni nou record pentru umanitate în explorarea spațiului.

O astfel de misiune are și o componentă de antrenament și testare a tehnologiilor esențiale pentru misiuni și mai complexe, precum cele planificate pentru Marte. În plus, ea marchează un moment de răspuns la nevoia de a demonstra siguranța și fiabilitatea tehnologiilor create pentru explorarea spațială în condiții extreme.

Amânări și planuri de rezervă în calendarul NASA

În același timp, echipajul implicat în Artemis II trebuie să se adapteze noilor date ale programului. Astronauții, care au intrat în carantină la Houston pe 21 ianuarie, nu se vor deplasa marți la Centrul Spațial Kennedy din Florida, așa cum fusese planificat inițial. Conform ultimei comunicări, aceștia vor fi retrași în carantină cu aproximativ două săptămâni înainte de data estimată a lansării, având în vedere necesitatea de a verifica și asigura buna stare a integrității echipamentelor și sănătății logistice a echipajului.

Pentru moment, NASA menține deschise ferestrele pentru o nouă încercare de lansare în intervalul 6-11 martie, însă totul depinde de rezultatele urmăririi tehnice finale și condițiile meteo. În contextul incerteții, agenția americană accentuează că fiecare etapă trebuie să fie perfect pregătită pentru a garanta succesul și siguranța celor implicați în această misiune istorică.

Deși întârzierea poate fi frustrantă, ea reflectă naturele complexe ale unui proiect de o asemenea amploare, în care fiecare detaliu trebuie să fie verificat riguros. În timp ce NASA rămâne concentrată pe finalizarea acestei etape critice, comunitatea internațională urmărește cu interes evoluția programului Artemis, care promite să redefinească frontierelor cunoașterii umane despre spațiu și să deschidă drumul pentru explorări mai îndrăznețe în anii ce vor urma.