Un nou raport atrage atenția asupra riscurilor reprezentate de microplastice, particule minuscule care pot ajunge în corpul uman din surse cotidiene surprinzătoare. Studiul, realizat de cercetători de renume, subliniază necesitatea unei atenții sporite asupra expunerii la aceste substanțe, identificând căi de pătrundere neașteptate.

Microplasticele, o prezență ubicuă

Raportul „Exploring Everyday Microplastic Exposures” detaliază modul în care aceste particule pot afecta sănătatea, acumulându-se în organe și crescând riscul de inflamație, leziuni celulare și probleme cardiovasculare. Studiul a analizat peste 350 de cercetări și identifică multiple surse de expunere, de la medii exterioare și interioare, la produse pentru copii, asistență medicală și alimente. În spitale, de exemplu, s-a constatat că microplasticele pot fi introduse prin echipamente medicale, inclusiv catetere cardiace și implanturi mamare din silicon. Un aspect alarmant este faptul că bebelușii prematuri pot primi, prin circuitele de perfuzie, până la 115 particule de microplastic în doar 72 de ore.

Jucăriile și vopselele, surse ascunse

Raportul scoate în evidență și riscurile asociate cu produsele pentru copii. Cuburile de construcție, covorașele de joacă și alte articole pot elibera microplastice precum PET, polipropilenă, polietilenă și PVC în mediul în care copiii cresc. Deoarece copiii înghit mai mult praf și respiră mai mult aer pe kilogram de greutate corporală, expunerea lor este proporțional mai mare decât cea a adulților. O altă sursă neașteptată de expunere este vopseaua. Plasticul este un component major al multor produse de vopsire, iar acestea emit microplastice atunci când se uzează sau când straturile vechi sunt îndepărtate. Un singur strat de vopsea aplicat pe o suprafață de 100 de metri pătrați poate elibera între 17 și 68 de cvadrilioane de particule polimerice.

Tehnologiile climatice, o potențială agravare

Studiul avertizează că unele tehnologii climatice emergente ar putea agrava expunerea la microplastice. Injectarea de aerosoli în stratosferă, o formă de geoinginerie solară susținută de unele țări, implică dispersarea de particule la altitudini mari. Există deja brevete care descriu eliberarea de particule, inclusiv polimeri microscopici, în atmosferă, creând o sursă potențială adițională de microplastice. Cercetările au demonstrat că precipitațiile conțin deja microplastice provenite din uzura anvelopelor auto și a materialelor textile sintetice.

Raportul insistă asupra necesității ca plasticul să înceteze să mai fie „răspunsul la aproape orice problemă de proiectare”. Studiul îndeamnă factorii de decizie să adopte un principiu de precauție și să accelereze cercetarea privind impactul microplastice asupra sănătății.