Criza orezului, efect al războiului din Iran: Fermierii asiatici, în fața unor decizii dificile

Câmpurile de orez din Asia de Sud-Est, pregătite pentru recoltat, sunt acum inactive, în timp ce fermierii iau în calcul să renunțe la semănat pentru următorul sezon. Creșterea dramatică a costurilor combustibilului și a îngrășămintelor, accentuată de conflictul din Orientul Mijlociu, lovește puternic una dintre cele mai importante regiuni agricole din lume.

Zeci de milioane de mici fermieri din Asia de Sud-Est se confruntă cu dificultăți majore în a obține îngrășăminte la prețuri accesibile și motorina necesară pentru tractoare, pompe de irigații și utilaje specifice. În Thailanda, deja unii agricultori sunt nevoiți să lase recolta pe câmp, din cauza costurilor ridicate ale recoltării.

Blocajele din strâmtoarea ormuz perturbă comerțul global

Lipsa combustibililor și a îngrășămintelor subliniază modul în care conflictul din Iran afectează comerțul mondial și alimentează temerile privind o posibilă criză alimentară. Pe lângă creșterea prețurilor petrolului, blocajele din Strâmtoarea Ormuz, în ciuda unui armistițiu temporar, au perturbat o rută vitală pentru livrările de îngrășăminte și combustibil, impactul fiind resimțit cu precădere în Asia.

„Sunt mulți fermieri panicați”, a declarat Patrick Davenport, director la BRM Agro, un cultivator de orez din Cambodgia, unde majoritatea populației trăiește în zone rurale. Potrivit acestuia, mulți agricultori ezită să mai planteze orez în această perioadă, fără garanția unui profit.

Producția de orez, în pericol de scădere semnificativă

În Filipine, un important importator și producător de orez, producția ar putea scădea cu cel puțin 10% în acest an. Raul Montemayor, manager național al Federației Cooperativelor Fermierilor Liberi, estimează că reducerea ar putea însemna pierderea a aproximativ două milioane de tone, dintr-o producție totală estimată la 20,3 milioane de tone.

Orezul reprezintă alimentul de bază pentru mai mult de jumătate din populația globului și este principala sursă de venit pentru numeroase comunități rurale. Fermierii, afectați de costuri care s-au dublat sau triplat, sunt presați și de prețurile scăzute de vânzare. Prețurile de referință pentru orezul alb thailandez au atins la finalul lunii octombrie cel mai scăzut nivel din ultimul deceniu.

Maximo Torero, economist-șef al Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură, a avertizat că o nouă închidere a strâmtorii Ormuz pe o perioadă de 20-30 de zile ar putea afecta oferta alimentară încă din a doua jumătate a anului. Acesta a menționat, de asemenea, că marjele de profit sunt extrem de mici, ceea ce va forța fermierii să reducă suprafețele cultivate.

Alți fermieri caută soluții alternative, trecând la culturi care necesită mai puțină apă, cum ar fi porumbul, sau investesc în îngrășăminte bio și echipamente alimentate cu energie solară. Ruel Bantugan, cultivator de orez din provincia Bataan, Filipine, a declarat: „Nu avem de ales. Trebuie doar să riscăm și să plantăm din nou, decât să lăsăm pământul în pârloagă.”