Deși Uniunea Europeană a adoptat, din iunie 2024, reguli menite să prelungesca durata de viață a smartphone-urilor, un întreg context legal permite, paradoxal, existența unor lacune care pot compromite aceste intenții. În fapt, un producător are posibilitatea săvândă telefoane în Europa fără a oferi actualizări majore ale sistemului de operare Android, bazându-se doar pe patch-uri de securitate pe parcursul a cinci ani. Această interpretare a regulamentului riscă să contrazică scopul declarat al europenilor, acela de a asigura un consum mai sustenabil și de a reduce deșeurile electronice.

### Libertatea producătorilor de a limita actualizările la patch-uri de securitate

Regulamentul (UE) 2023/1670 al Comisiei Europene, adoptat pentru a stimula durabilitatea dispozitivelor mobile, stipulează în anexele sale că producătorii trebuie să ofere gratuit actualizări de securitate timp de cel puțin cinci ani, dacă aceștia decid să le lanseze. Cu toate acestea, formularea specifică a legii face referire la condiția “dacă” un producător alege să ofere actualizări, și nu impune automat această obligație.

Această formulare permite o interpretare subtilă dar semnificativă: dacă producătorul decide să lanseze update-uri de securitate, acesta trebuie să le ofere gratuit pentru minimum cinci ani. În consecință, dacă o companie alegă să nu îți actualizeze sistemul de operare, ci doar să mențină patch-urile de securitate, ea nu încalcă legea. În practică, această situație înseamnă că un telefon poate rămâne blocat pe versiunea de Android cu care a fost cumpărat, fără a primi niciodată o actualizare majoră, chiar dacă trec ani de la achiziție.

### Impactul asupra utilizatorilor: telefoane blocate pe versiuni vechi de Android

Această interpretare poate avea consecințe importante pentru consumatori. În primul rând, telefoanele „înghețate” pe o anumită versiune de Android nu mai primesc noutăți de la Google, motiv pentru care utilizatorii rămân fără acces la noile funcții, schimbări în interfață sau îmbunătățiri de performanță. În plus, vulnerabilitățile de securitate pot persista și după cei cinci ani, dacă producătorii aleg să nu ofere actualizări majore.

Posibilitatea de a avea doar patch-uri de securitate limitează, practic, durata de viață reală a unui telefon, contrazicând intenția europenilor de a stimula durabilitatea și de a reduce deșeurile electronice generate de telefoanele aruncate devreme. Unele state, precum Finlanda, au și confirmat în discuții cu autoritățile naționale că producătorii nu sunt obligați să furnizeze actualizări de sistem, ci doar să distribuie patch-urile de securitate dacă le oferă. O situație în care branduri precum Samsung sau Google promit suport de până la șapte ani face ca această diferență de abordare să devină și mai evidentă, în perioada în care consumatorii se așteaptă ca device-urile lor să fie pe termen lung funcționale și sigure.

### Risc pentru consumator și posibilele viitoare clarificări legale

Pentru cumpărătorii de telefoane în Europa, această situație devine o problemă de transparență și încredere. Mulți pot descoperi după achiziție că modelul ales nu va primi niciodată o actualizare majoră, chiar dacă oficialitatea legii sugerează altceva. În cazul în care producătorii se limitează doar la patches de securitate, reclamarea sau solicitarea de garantare a actualizărilor majore devine dificilă, având în vedere interpretarea flexibilă a regulamentului.

În mediul tehnologic, mulți specialiști și organizații solicită clarificări oficiale din partea Comisiei Europene pentru a prevedea dacă această interpretare va fi ajustată sau dacă vom asista la un precedent care să permită extinderea pe termen lung a practicilor din domeniu. În timp ce legislația liberalizează posibilitatea de a nu oferi upgrade-uri de sistem, presiunea pe producători crește, dat fiind avantajele competitive pe care le aduc telefoanele cu suport software extins.

Pe termen lung, această situație ridică întrebări despre viitorul durabilității dispozitivelor moderne și despre capacitatea autorităților de a asigura garantarea unui nivel minim de actualizări, menite să protejeze atât consumatorii, cât și mediul. În condițiile în care riscurile de a achiziționa un telefon „închis” în versiune veche de Android sunt tot mai mari, decizia viitoare a legislatorilor europeni va fi crucială pentru clarificarea implicațiilor acestui „dacă” din regulament, și pentru a evita un posibil compromis între durabilitate și libertatea economică a producătorilor.