Un om de afaceri britanic, ALBERT DOUGLAS, a fost torturat și arestat în DUBAI, după ce a încercat să fugă din țară, unde era urmărit pentru datoriile fiului său. Povestea acestuia, dezvăluită de publicația The Guardian, aruncă o umbră asupra imaginii de paradis a Emiratelor Arabe Unite, în contextul în care expații și influencerii sunt presați să promoveze doar latura pozitivă a țării.

O evadare eșuată și consecințele sale

În februarie 2021, ALBERT DOUGLAS, în vârstă de 58 de ani, a încercat să treacă ilegal granița dintre Emiratele Arabe Unite și Oman, după ce a fost hărțuit de autoritățile din DUBAI din cauza datoriilor acumulate de compania fiului său, WOLFGANG DOUGLAS. A fost prins de soldați și dus într-o celulă întunecată, unde a fost bătut și torturat. Apoi, a fost transportat la închisoarea centrală AL AIN din ABU DHABI.

După detenția inițială, WOLFGANG, îngrijorat pentru soarta tatălui său, a organizat o căutare frenetică, fără a obține inițial informații despre locul în care se afla. După 10 zile, a primit un telefon de la ALBERT, care i-a transmis că nu este bine.

Vulnerabilitățile expaților în Dubai

Articolul din The Guardian subliniază vulnerabilitățile cu care se confruntă expații care aleg să facă afaceri în Emiratele Arabe Unite. Datoriile sunt adesea tratate ca o problemă penală, iar un cec fără acoperire, sau chiar o dispută minoră, poate duce la arestare. Puterea este concentrată în mâinile populației emirateze, iar sistemul juridic poate fi folosit ca armă împotriva străinilor care ajung în dizgrație.

HELENA KENNEDY, membră a Camerei Lorzilor, a coordonat în 2023 un raport care a evidențiat preocupări privind sistemul de justiție penală din Emiratele Arabe Unite, în special impactul asupra non-emiraților. Raportul menționa o „decalare substanțială” între imaginea publică a DUBAI-ului și realitatea cu care se confruntă expații.

Relațiile economice și răspunsul autorităților britanice

Autoritățile britanice au promovat relații economice strânse cu Emiratele Arabe Unite, care este cel mai mare partener comercial al Marii Britanii din Orientul Mijlociu. Relația comercială, evaluată la 23 de miliarde de lire sterline, a determinat peste 5.000 de companii britanice să funcționeze în țară. Cu toate acestea, guvernul britanic a fost criticat pentru reticența sa de a interveni în cazurile cetățenilor britanici reținuți în Emirate.

În 2020, guvernul britanic a retras îndrumările comerciale care avertizau că Emiratele Arabe Unite pot fi „o piață exigentă”. Povestea lui ALBERT DOUGLAS relevă întrebări serioase cu privire la protecția oferită cetățenilor britanici care aleg să trăiască și să facă afaceri în DUBAI, în pofida riscurilor evidente.