O metodă inovatoare pentru identificarea virusului gripal ar putea înlocui în viitor testele tradiționale cu tampoane nazale, fiind bazată pe utilizarea gumelor de mestecat sau a pastilelor, care folosesc limba ca instrument de diagnostic. Cercetătorii au dezvoltat un senzor molecular capabil să elibereze o aromă specifică atunci când vine în contact cu virusul gripal, ceea ce poate schimba modul în care se face screeningul la domiciliu pentru această boală, potrivit unei publicații de specialitate.

Articolul explica că senzorul eliberează un compus cu gust intens și mentolat în momentul în care detectează o enzimă virală – neuraminidaza, esențială pentru virusul gripal, permițând pătrunderea sa în celulele gazdă. Cercetătorii au creat o moleculă specială, care imită ținta naturală a enzimei, și au adăugat la ea un agent aromatic. Astfel, dacă virusul este prezent, enzima sa descompune molecula, eliberând gustul, detectabil de pe limbă.

Testele de laborator au arătat că, în probe de salivă prelevate de la pacienți cu gripă, senzorul a produs eliberarea de timol în mai puțin de jumătate de oră. De asemenea, testele pe celule umane și pe șoareci au indicat că dispozitivul nu are efecte toxice și nu interferează cu funcțiile celulare.

Cercetătorii planifică să înceapă studiile clinice pe oameni în următorii doi ani, pentru a evalua dacă gustul specific poate fi identificat atât în faza incipientă, cât și după apariția simptomelor inițiale.

Această metodă ar putea completa testele actuale, precum cele PCR, care chiar dacă sunt foarte exacte, sunt costisitoare și necesită timp, sau testele rapide pentru acasă, care sunt mai accesibile dar nu pot detecta infecția înainte de apariția simptomelor. Un test cu gumă sau pastilă ar putea fi folosit ușor chiar și de persoane din medii cu risc crescut, contribuind la prevenirea transmiterii virusului înainte de manifestarea clinică.

Deja a fost depusă o cerere de brevet pentru această tehnologie, care momentan se află în faza de cercetare experimentală și nu este încă disponibilă pentru utilizare clinică.



Sursa articol