Inteligența artificială își face tot mai pregnant simțită prezența în viața de zi cu zi, iar industria restaurantelor nu face excepție. Lanțuri alimentare importante testează deja asistenți virtuali pentru a sprijini angajații și a eficientiza procesarea comenzilor. Noile sisteme sunt menite să simplifice activitatea din bucătării și cafenele, crescând implicit viteza de servire, într-un moment în care companiile caută soluții de automatizare.

Starbucks testează un asistent virtual în cafenele

Lanțul de cafenele Starbucks, cu sediul în Seattle, testează un nou asistent virtual bazat pe inteligență artificială. Denumit „Green Dot Assist”, acest sistem are ca scop principal sprijinirea angajaților și accelerarea procesării comenzilor. Tehnologia, anunțată în 2025, este testată în prezent în mai multe locații. Compania intenționează să extindă treptat utilizarea acesteia în întreaga rețea în cursul acestui an.

Asistentul AI va afișa rețete pentru băuturi, va ghida angajații în prepararea lor și va oferi alternative în cazul lipsei unor ingrediente. Deb Hall Lefevre, pe atunci director de tehnologie al Starbucks, declara că „este doar un alt exemplu al modului în care tehnologia inovatoare vine în sprijinul partenerilor noștri și ne ajută să simplificăm operațiunile, să le facem munca puțin mai ușoară — poate chiar puțin mai plăcută — astfel încât să poată face ceea ce știu ei mai bine”. Starbucks a prezentat pentru prima dată tehnologia la evenimentul său Leadership Experience de anul trecut.

Companiile din industria fast-food, din ce în ce mai dependente de AI

Adoptarea inteligenței artificiale este o tendință generalizată în rândul lanțurilor de restaurante. Yum! Brands, compania mamă a KFC și Taco Bell, a încheiat un parteneriat cu Nvidia pentru automatizarea comenzilor la drive-thru și a proceselor digitale. De cealaltă parte, McDonald’s a renunțat la colaborarea cu IBM după doi ani, revenind la operatori umani pentru preluarea comenzilor la drive-thru. Google a anunțat recent că AI-ul său agentic poate ajuta la rezervarea meselor în restaurante.

Introducerea unui chatbot AI nu va crește semnificativ veniturile, conform analistului Logan Reich de la RBC Capital. Cu toate acestea, poate facilita instruirea și integrarea mai rapidă a angajaților, mai ales în contextul promovărilor interne. Gadjo Sevilla, analist senior AI și tehnologie la eMarketer, consideră că anunțarea noilor oportunități de management, concomitent cu implementarea AI, transmite angajaților un mesaj pozitiv: „Ceea ce încearcă să arate este că adoptarea AI poate funcționa împreună cu personalul existent pe termen lung. Nu înlocuiește locuri de muncă, ci le îmbunătățește.”

Posibilele probleme întâmpinate de AI

Implementarea inteligenței artificiale nu este lipsită de provocări. Asigurarea acurateței chatbotului și prevenirea apariției unor probleme suplimentare reprezintă un aspect critic, mai ales în faza de extindere a tehnologiei la nivelul întregii rețele de magazine, avertizează Reich.

Sevilla a menționat și posibilele riscuri, printre care breșe de securitate și întreruperi de funcționare. Pe măsură ce restaurantele integrează AI în sistemele de vânzare, succesul Starbucks va fi un test de referință.

Ultimul eveniment important din acest domeniu este așteptat în septembrie 2026, când Starbucks va prezenta rezultatele primelor luni de funcționare ale asistentului AI.