Gernot Rohr, antrenorul echipei naționale a Republicii Benin, a declarat că Federația de Fotbal din Benin a raportat clubul turc Göztepe la FIFA. Motivul principal este refuzul clubului de a-l lăsa pe Junior Olaitan să se alăture naționalei în vederea meciurilor de calificare pentru Cupa Mondială.

Clubul a invocat o accidentare nedescrisă a mijlocașului, ceea ce a dus la neparticiparea acestuia la ultimele două meciuri din preliminariile Cupei Mondiale 2026, împotriva Rwandei și Lesotho. Deși Olaitan s-a născut în Nigeria, el a ales să reprezinte Republica Benin.

Conform reglementărilor FIFA, Göztepe are obligația de a-l elibera pe Olaitan către Federația de Fotbal din Benin, chiar și în cazul unei accidentări. Rohr a subliniat această situație, menționând că “chiar și un jucător accidentat trebuie să se prezinte la cantonamentul naționalei.”

Benin se află în prezent pe primul loc în Grupă C a rundelor de calificare africane, beneficiind de decizia FIFA de a deduce 3 puncte echipei Sudafricane. Această deducere a avut loc după ce Sudafrica a folosit un jucător considerat ineligibil în meciul împotriva Lesotho.

Raportarea Göztepe la FIFA reflectă o problemă mai largă privind drepturile jucătorilor internaționali, subliniind necesitatea respectării regulilor FIFA de către cluburi. Continuarea acestui caz va fi observată cu atenție de comunitatea fotbalistică și ar putea influența viitoarele decizii ale autorităților fotbalistice internaționale.