De fiecare dată când îți deblochezi telefonul, treci pe lângă o cameră de recunoaștere facială sau pășești pe lângă un sistem de citire a plăcuțelor de înmatriculare, toate aceste acțiuni te pot fi efectuate veșnic invizibile pentru ochiul liber, datorită unei tehnologii delicate, dar extrem de puternice: infraroșul apropiat. Deși aceste fascicule sunt omniprezente în gadgeturile cotidiene, precum telefoanele inteligente sau camerele de securitate, rareori ne gândim la potențialul lor ca instrumente de supraveghere. De fapt, imaginea recentă a agenției Associated Press subliniază cât de aproape suntem de această realitate: o fotografie în care o scenă banală, precum un fumător în interior, este zguduită de dârele invizibile ale undelor infraroșii, proiectate de un sistem de recunoaștere facială.

Infraroșul, un aliat silențios al supravegherii

Fotograful Ng Han Guan a realizat această imagine în interiorul unei case tradiționale din China, într-un mod care evidențiază clar modul în care tehnologia invizibilă devine un instrument comun, dar subtil, al supravegherii de masă. Pentru această fotografie, a folosit o cameră modificată cu un filtru special, capabil să capteze infraroșul emis de camere de recunoaștere facială sau alte dispozitive electronice. În întuneric total, fasciculele de lumină invizibile sunt singurele linii vizibile ale sistemelor de monitorizare, iar în fotografie, ele apar ca niște dâre fantomatice ce traversează scena. Contrastul între atmosfera calmă a interiorului și aceste raze invizibile produce un sentiment de disconfort, accentuând gradul în care tehnologia este aproape de noi, chiar și atunci când aparent nu o observăm.

„Intenția proiectului a fost să arate cât de puternică pare supravegherea atunci când e aplicată asupra oamenilor monitorizați de agenții statului. În formula AP, fotografia nu e doar un experiment vizual, ci o fereastră către un mecanism de control care poate deveni omniprezent, fără să-ți dai seama”, explică autorul. Imaginea nu este doar o curiozitate artistică, ci un memento al modului în care tehnologia invizibilă și aparent banală devine, în fapt, un instrument de supraveghere de o subtilitate desăvârșită.

De la telefoane inteligente la sisteme de control urbanizat

Cheia acestei tehnologii o reprezintă infraroșul apropiat, o formă de lumină invizibilă pentru om, dar extrem de utilă pentru senzorii digitali. Dispozitivele moderne, precum telefoanele cu autentificare facială, utilizează fascicule infraroușii pentru a construi o hartă precisă a feței, oferindu-ți un mod de deblocare rapid și eficient, chiar și în întuneric. Fenomenul nu se limitează însă la telefoane: camere de supraveghere cu iluminare infraroșie pentru vederea nocturnă, cititoare automate de plăcuțe, sisteme de control de acces în clădiri și chiar unele interfoane inteligente folosesc această tehnologie subtilă pentru a identifica și urmări mutările noastre, în timp ce noi rămânem aproape total neconștienți de existența lor.

În esență, ceea ce face infraroșul atât de eficient pentru astfel de aplicații e faptul că permite obținerea unui contrast și a unor detalii suplimentare în condiții de întuneric total, dar fără ca subiectul să fie conștient de proces. Astfel, tehnologia silentioasă devine o parte integrantă a vieții de zi cu zi, de la accesul la telefon, până la monitorizarea spațiilor publice sau private.

Controale și precauții pentru protecția intimității personale

Chiar dacă nu poți opri infrastructura de supraveghere instalată în orașe, există măsuri pe care le poți adopta pentru a-ți proteja intimitatea. De exemplu, dacă ești preocupat de autentificarea biometrică, poți prefera în mod intenționat metode clasice, precum codurile sau parolele. În locuri private și în camerele de hotel sau apartamente închiriate, ai putea fi atent la semnele unei camere care folosește iluminare IR: un punct luminos vizibil prin telefon, chiar dacă nu îl observi cu ochiul liber, poate fi un indiciu.

În plus, când utilizezi gadgeturi smart, schimbarea parolelor implicite și actualizarea regulată a acestora devine o practică esențială pentru limitarea accesului nedorit. Deocamdată, tehnologia infraroșului nu e neapărat „rău” în sine, ci modul în care este folosită și integrată în ecosisteme de supraveghere totală, adesea fără ca utilizatorii să fie pe deplin conștienți de acest aspect.

Imaginea capturată de Ng Han Guan arată, în cele din urmă, cât de subtilă poate fi această invizibilă rețea de fascicule infraroșii și cât de aproape suntem de posibilitatea de a fi tot timpul sub ochii sistemelor de monitorizare, chiar și acolo unde nu ne-am aștepta. Într-un timp în care tehnologia evoluează rapid și devine tot mai discretă, întrebarea nu mai e dacă suntem filmați, ci cât de conștienți suntem de această supraveghere invizibilă și de consecințele ei.