Un robot gonflabil, cu o formă surprinzător de neconvențională, promite să schimbe modul în care intervențiile de urgență în zonele afectate de dezastre naturale se pot desfășura. Creat de cercetători de la Southern University of Science and Technology, acest prototip inovator are capacitatea de a-și modifica forma, fiind capabil să treacă prin spații extrem de înguste, să moară sau să zboare cu ajutorul unor rotoare. Dacă până acum roboții folosiți în zonele controlate de dezastru erau adesea limitați de structura rigidă și greutatea lor, acest robot gonflabil deschide noi perspective în domeniul intervențiilor rapide și sigure.

### O revoluție în intervențiile din zone greu accesibile

Dezvoltat pentru a fi utilizat în situații critice precum cutremure, inundații sau prăbușiri de clădiri, prototipul încearcă să depășească obstacolele obișnuite întâlnite de roboții convenționali. În timpul unei catastrofe, accesul uman devine aproape imposibil în anumite zone, în timp ce roboții clasici se pot bloca în moloz sau pe teren instabil. În astfel de contexte, această nouă creație poate deveni un aliat crucial. Printr-un mecanism ingenios, robotul poate fi pliat într-un corp compact, compatibil cu spațiile înguste, apoi se extinde pentru a-și asuma o poziție stabilă și pentru a se deplasa.

Prototipul se află încă în faza de cercetare și testare, dar cercetătorii susțin că această tehnologie are potențialul de a salva vieți în cele mai periculoase situații. Potrivit reprezentanților echipei, robotul mai poate pluti și înota, fiind înzestrat și cu rotoare pentru zbor, ceea ce îl plasează printre cele mai versatile unelte în lupta cu dezastrul. În plus, datorită corpului gonflabil și a structurii ușoare, riscul de agravare a situației sau de rănire a persoanelor aflate în pericol scade considerabil.

### Tehnologia din spatele unui design surprinzător

Inovația principală o reprezintă picioarele retractabile, dezvoltate astfel încât să poată fi extinse cu până la 315% prin injectare de aer, menținându-și totodată echilibrul cu ajutorul servomotoarelor. Fiecare picior cântărește doar aproximativ 350 de grame, însă odată extins, le poate susține greutatea, conferindu-i robotului o stabilitate sporită în timpul deplasării sau interacțiunii cu oamenii. Structura sa permite reducerea înălțimii cu peste o treime și ajustarea lățimii pentru a se strecura în spații foarte strâmte, ideali pentru medii cu teren fragil sau cu obstacole create de dărâmături.

Materialele utilizate sunt un compromis între flexibilitate și durabilitate, combinând straturi moi de PVC cu elemente rigide pentru suport, acoperite cu o husă textilă neelastică, menită să evite deformările neprevăzute. În plus, corpul fiind foarte ușor – circa 4,5 kilograme – poate pluti în apă și, dacă este echipat cu cele patru rotoare, poate chiar să zboare. Este un concept menit să ofere un nivel de adaptabilitate mult peste cele existente în domeniu, fiind capabil să opereze în condiții variate și periculoase.

### Perspective pentru viitor: de la prototip la soluție larg răspândită

Chiar dacă aceasta este doar o etapă preliminară, cercetătorii intenționează să îmbunătățească aceste roboți cu autonomie mai mare, motoare mai puternice și algoritmi avansați de control și învățare. În final, scopul este de a crea un sistem capabil să se adapteze automat, să optimizeze mișcările și să intervină eficient în zone extrem de diverse, de la clădiri prăbușite până la medii acvatice sau aeriene.

Expertul în robotică Ángel Valera de la Universitat Politècnica de Valencia observă cu interes direcția în care se îndreaptă aceste cercetări, remarcând modul în care combina designul mecanic inovator cu provocările controlului de mișcare în corpuri care își schimbă dramatic forma. În timp ce prototipul încă are nevoie de perfecționări, perspectiva unei astfel de tehnologii în domeniul intervențiilor de urgență promite să revoluționeze modul în care echipajele se pot implica în cele mai periculoase și inaccesibile zone.