Un ecograf bazat pe inteligență artificială, aprobat pentru uz medical, promite acces sporit la imagistica prenatală

Un nou sistem de ecografie, bazat pe inteligența artificială (AI), a primit recent aprobarea pentru utilizare medicală. Dispozitivul, dezvoltat de Butterfly Network, utilizează un singur cip de siliciu pentru imagistica întregului corp, promițând o reducere a costurilor și o implementare mai ușoară în diverse unități medicale. Principalul său avantaj este potențialul de a îmbunătăți accesul la imagistica prenatală, în special în zonele cu resurse limitate.

Tehnologia din spatele noii ecografii

Sistemul Butterfly funcționează diferit de ecografele tradiționale, care se bazează pe cristale piezoelectrice. Noua tehnologie utilizează un singur cip de siliciu, ceea ce simplifică designul și reduce costurile de producție. Compania susține că aparatul a fost „antrenat pe peste 21 de milioane de imagini ecografice”, provenite din diverse medii clinice și populații. Această bază de date extinsă este menită să asigure rezultate mai consistente.

Inteligența artificială în domeniul medical este încurajată de autorități, fiind considerată un instrument util pentru clinicieni. Sistemul Butterfly nu are ca scop înlocuirea medicului, ci mai degrabă să ofere sprijin, în special în situații de urgență sau în zonele cu acces limitat la resurse. De exemplu, într-o cameră de gardă sau într-o clinică rurală, o evaluare rapidă a vârstei gestaționale poate ajuta la luarea unor decizii medicale mai rapide și mai informate.

Impactul asupra îngrijirii materne

Butterfly Network subliniază importanța acestui dispozitiv în abordarea inegalităților în îngrijirea prenatală. Compania a evidențiat existența unor „goluri serioase în accesul la imagistica prenatală”, inclusiv în multe zone rurale din Statele Unite, unde nu există servicii de obstetrică în spitale. Un instrument portabil, rapid și automatizat poate face o diferență semnificativă în aceste contexte.

Compania a implementat deja tehnologia în Malawi și Uganda și intenționează să se extindă atât în Statele Unite, cât și pe alte piețe internaționale. „Acesta este unul dintre acele produse care pot demonstra că AI-ul medical nu trebuie să fie rezervat doar centrelor universitare sau spitalelor mari, ci poate ajunge și în zonele în care nevoia este cea mai mare”, au declarat reprezentanții Butterfly. Aprobarea acestui dispozitiv este un semn că tehnologiile medicale bazate pe AI devin tot mai prezente în practica de zi cu zi.

Butterfly Network a anunțat că, în urma aprobării, va demara un program de formare pentru personalul medical, în vederea utilizării eficiente a noii tehnologii.