Kolesnik, un vis olimpic în umbra războiului

La doar 24 de ani, patinătorul artistic american Vadym Kolesnik face cu greu față crizei care i-a distrus viața familiei din Ucraina. După patru ani de război devastator, Kolesnik a reușit în sfârșit să-și reîntâlnească familia, care a zburat din Ucraina la Milano pentru a-l susține la Jocurile Olimpice de iarnă. Acest moment emoționant vine în contextul unei situații tragice, cu rachete rusești vizând ucrainenii în fiecare zi.

„Se pare că a trecut o viață întreagă”, spune Kolesnik, reflectând asupra ororilor războiului care i-au afectat familia. De când Rusia a început atacurile asupra Kharkivului, orașul natal al patinătorului, destinele membrilor familiei sale s-au schimbat dramatic. Tatăl său, Igor, a fost nevoit să-și închidă afacerea, iar fratele său, tot Igor, a fost chemat pe front.

Un efort colectiv pentru reunire

Un GoFundMe, inițiat din emisiune modestă în ianuarie, a depășit toate așteptările, adunând fonduri care au permis membrilor familiei sale să ajungă la Milano. „Sunt extrem de recunoscător”, a declarat Kolesnik pentru Associated Press după o sesiune de antrenament. Cu banii strânși, familia sa a reușit să fie alături de el în momentul culminant al carierei sale.

Scopul inițial era de 25,000 de dolari, iar acesta a fost rapid depășit. Kolesnik plănuiește să folosească fondurile rămase pentru a-și acoperi costurile de pregătire și antrenament după competiție. „Nu ne-am așteptat la atât de multă generozitate”, a adăugat partenera sa de dans, Emilea Zingas.

Mesajul unui tânăr înfruntând războiul

Kolesnik a aterizat în Statele Unite în 2016, având un vis: să patineze la cel mai înalt nivel și să concureze la Jocurile Olimpice. Dar aventura sa nu a fost lipsită de obstacole. După o scurtă întoarcere în Ucraina, a fost refuzat la reintrare, dar cu ajutorul familiei și al mentorilor, a reușit să obțină un permis pe termen lung.

Cele patru ani de război i-au marcat profund viața. „Pentru mine, ei sunt o țară teroristă”, afirmă Kolesnik referitor la Rusia, subliniind impactul pe care conflictul l-a avut asupra lui și a familiei sale. A obținut cetățenia americană vara trecută și acum își împarte viața între patinaj și munca la Novi Ice Arena din suburbia Detroitului.

„Kolesnik folosește patinajul ca o formă de evadare”, explică Zingas. Cu toate că în fiecare zi primește mesaje de la prieteni care suferă în Ucraina, el s-a învățat să se concentreze asupra competiției. „Este greu să separi ce se întâmplă în Ucraina de viața de zi cu zi, dar am învățat să îmi blochez emoțiile în timpul antrenamentelor”, mărturisește el.

Dilemele unei mame

În ciuda bucuriei reîntâlnirii, Kolesnik a trebuit să facă față unei decizii dificile: mama sa, Svitlana, a ales să rămână în Michigan, unde riscurile de a călători în Europa și apoi de a reveni în SUA erau prea mari. „Avocatul nostru a spus că ar fi o idee proastă”, a explicat Zingas.

Cu toate acestea, tatăl său a fost un susținător constant al visului său. „Ei sunt foarte mândri de mine, în special tatăl meu”, a spus Kolesnik, adăugând că a fost întotdeauna un susținător al ambițiilor sale. „Mama mi-ar fi dorit să aleg o cale mai sigură, dar tatăl meu a știut că vreau să patinez și m-a încurajat.”

Astăzi, Kolesnik are ocazia de a-și trăi visul olimpic, în vreme ce familia sa, în mijlocul tragediei, îi urmărește cu inima plină de mândrie. Soarta i-a îndreptat spre cea mai strălucitoare scenă a sportului, dar ecoul războiului l-a marcat profund. Rămâne de văzut cum va reuși să îmbine cele două lumi.