F-16-uri americane au exersat apărarea spațiului aerian al Alaskăi

Avioane de vânătoare F-16 Fighting Falcon ale Forțelor Aeriene ale SUA, parte a Escadrilei 18 de Interceptare, au fost desfășurate de Comandamentul Nord-American de Apărare Aerospațială (NORAD) la aeroportul King Salmon din Alaska. Operațiunea, anunțată pe 7 aprilie 2026, a demonstrat capacitatea de reacție rapidă a forțelor americane în fața potențialelor amenințări în regiune.

Exerciții de antrenament în apropierea mării Bering

Două F-16 au decolat de la baza aeriană Eielson, situată în centrul Alaskăi, pentru exerciții. Aeroportul King Salmon, situat pe coasta de sud-vest a Alaskăi, la o distanță de peste 750 de kilometri de Eielson, a fost locul de desfășurare. Avioanele au simulat interceptarea unui avion cisterna KC-135 Stratotanker. Acesta din urmă a realimentat avioanele F-16 în timpul zborului de întoarcere la bază.

Conform declarațiilor oficiale, această desfășurare demonstrează modul în care Regiunea NORAD Alaska menține multiple opțiuni de răspuns. Scopul este de a detecta, descuraja și înfrânge potențialele amenințări la adresa spațiului aerian american și canadian, 24 de ore din 24, 7 zile din 7, 365 de zile pe an.

Aeronave și echipamente implicate

Fotografiile operațiunii au relevat prezența a patru F-16 diferite. Două dintre ele au fost implicate în simularea de interceptare, în timp ce celelalte două au fost văzute în formație cu avionul cisterna KC-135 Stratotanker. Unul dintre aceste avioane purta însemnele Escadrilei 706 Aggressor, parte a Rezervei Forțelor Aeriene, staționată la baza Nellis, Nevada. Din 2024, escadrila a fost redenumită Escadrila 18 de Interceptare și a primit avioane modernizate Block 30.

În timpul realimentării în aer, a fost observat un F-16C Block 30 cu camuflaj „BDU Splinter”, utilizat în trecut în misiuni de alertă rapidă. Aceste avioane special vopsite au fost implicate în interceptarea aeronavelor rusești, inclusiv a unor Tu-95, Su-35S și Su-30SM, în largul Alaskăi în mai 2024.

O caracteristică notabilă a acestor exerciții a fost utilizarea de către toate F-16-urile a capsulei de război electronic „Angry Kitten”. Această tehnologie a fost utilizată pentru prima dată în luptă în campania împotriva Iranului. Anterior, în august 2025, avioane rusești Il-20 COOT-A de informații de semnalizare (SIGINT) au început să apară în spațiul aerian NORAD, fiind interceptate de patru ori.

Contextul strategic și declarațiile oficiale

În cadrul Comitetului pentru Servicii Armate al Senatului din 19 martie, generalul Gregory M. Guillot, comandantul NORTHCOM și NORAD, a menționat că nu este necesară prezența avioanelor F-35 în regiune. Potrivit acestuia, capacitățile avansate ale F-35 ar trebui concentrate în alte zone de conflict. Generalul Guillot a subliniat necesitatea modernizării aeronavelor de generația a patra, inclusiv a avioanelor F-15EX, pentru a satisface cerințele de apărare ale regiunii.