Europa, cândva lider mondial în cercetarea farmaceutică, se confruntă cu un declin alarmant, afectată de politicile comerciale ale Statelor Unite și de ascensiunea rapidă a Chinei în biotehnologie. Companiile farmaceutice își mută investițiile în alte regiuni, iar lansarea de medicamente inovatoare este pusă în pericol. Această situație are implicații economice majore și amenință accesul cetățenilor la tratamente esențiale.

Declinul european și presiunile externe

Statele Unite, sub influența politicilor comerciale promovate de Donald Trump, au exercitat o presiune considerabilă asupra industriei farmaceutice europene. Politica „națiunii celei mai favorizate” în stabilirea prețurilor la medicamente a creat un instrument de negociere pentru companiile farmaceutice în relația cu guvernele europene. Acesta presupune ca prețul unui medicament în SUA să fie ajustat la cel mai mic preț plătit de orice altă țară comparabilă, afectând profitabilitatea.

În același timp, China a devenit un actor important în domeniul biotehnologiei, investițiile în cercetare-dezvoltare crescând semnificativ. Multe companii farmaceutice globale se îndreaptă spre China pentru a dezvolta noi medicamente. În 1990, Europa găzduia aproape jumătate din cercetarea farmaceutică globală, în timp ce SUA avea o treime. Astăzi, procentul SUA a crescut la 55%, iar cel european a scăzut la 26%.

China preia conducerea în biotehnologie

Europa se confruntă cu multiple probleme, inclusiv piețe de capital fragmentate, lipsa unei piețe unice pentru stabilirea prețurilor și studii clinice, precum și politici inegale de rambursare. Tarifele impuse de SUA, combinat cu presiunea de a oferi prețuri competitive, forțează companiile să reevalueze prioritățile. China a încheiat acorduri majore cu companii globale, devenind un lider în inovare. Moleculele dezvoltate în China reprezintă acum aproape o treime din pipeline-ul global de medicamente, în creștere față de acum un deceniu.

Statele Unite rămân o piață importantă datorită prețurilor ridicate, care încurajează producția. Totuși, politica de prețuri bazată pe „națiunea cea mai favorizată” amenință marjele de profit. Companiile trebuie să evalueze cu atenție dacă amână lansarea medicamentelor în Europa pentru a evita scăderea prețurilor în SUA.

Reforme și viitorul industriei farmaceutice europene

Uniunea Europeană încearcă să contracareze declinul prin propunerea unor noi reguli. O lege privind biotehnologia este concepută pentru a simplifica reglementările, a accelera studiile clinice și a reduce deficitul de investiții. Totodată, Spania se afirmă ca un hub atractiv pentru cercetarea clinică, datorită sprijinului guvernamental.

Pentru a asigura disponibilitatea medicamentelor esențiale, în special după penuriile din timpul pandemiei de COVID-19, UE a propus o lege privind medicamentele critice. Potențialul Europei de a redeveni lider în domeniul farmaceutic depinde de depășirea barierelor interne. Economia europeană alocă aproximativ 1% din PIB pentru produse farmaceutice, în timp ce SUA alocă 2% și China, 1,8%.

Uniunea Europeană a propus recent o Lege privind biotehnologia, menită să simplifice reglementările, să accelereze studiile clinice și să reducă deficitul de investiții.