Camerun s-a impus cu 2-1 în fața Africii de Sud și s-a calificat în sferturile de finală ale Cupei Africii pe Națiuni. Partida, care a avut loc pe un stadion din capitala țării gazdă, a adus în prim-plan o echipă cameruneză combativă, coordonată de antrenorul Devis Epassy, care se pregătește să întâlnească favorita turneului, Maroc, în următoarea etapă.

Meciul a început într-un ritm alert, Africa de Sud având prima ocazie în minutul 3, când Lyle Foster a trimis cu capul, însă mingea a trecut peste poartă. Deși sud-africanii au continuat să atace, ocaziile create nu s-au concretizat, Mofokeng având un șut care a trecut de asemenea pe deasupra transversalelor. Factorul decisiv a fost un moment de neatenție în apărarea sud-africană, care a dus la deschiderea scorului de către camerunez. În minutul 32, după un fault, adversarii au fost surprinși de o centrare a lui Mbeumo, iar mingea a ajuns la Tchamadeu, care nu a iertat și a marcat.

După pauză, Camerun a reușit să-și dubleze avantajul. Defensiva Africii de Sud a respins o minge după un corner, dar aceasta a ajuns din nou în fața portii, unde Christian Kofane a reușit să marcheze cu o lovitură de cap precisă, în minutul 47. Sud-africanii, deși au dominat în prima parte a meciului, păreau acum să se afle într-o situație dificilă.

Renașterea Africii de Sud a venit târziu, în minutul 88, printr-o acțiune individuală strălucitoare. Aubrey Modiba a centrat pe partea stângă, iar Evidence Makgopa a reușit să marcheze cu un șut violent, reducând astfel din deficit. O speranță a apărut în rândul fanilor, dar timpul rămas nu a fost suficient pentru a înfrunta dificultățile impuse de echipa cameruneză.

Descalificarea Africii de Sud a fost confirmată ulterior, iar jucătorul Ngezana, care a fost titular și integralist, va fi nevoit să părăsească competiția cu un gust amar. „Am avut momente de oportunitate, am luptat pentru fiecare minut, dar nu am fost suficient de eficienți”, a declarat lăsând să se înțeleagă sentimentul de dezamăgire al echipei.

Camerun a sărbătorit victoria și se pregătește de confruntarea împotriva Marocului, echipă hotărâtă să-și continue parcursul prin competiție. „Suntem pregătiți pentru această provocare. Marocul are o echipă puternică, dar și noi suntem capabili să obținem un rezultat bun”, a afirmat Epassy.

În prezent, jumătate dintre echipele calificate în sferturile de finală sunt deja cunoscute: pe lângă Camerun, Egipt și Coasta de Fildeș sunt și ele în competiție și caută fiecare o cale spre semifinale. Bătălia abia începe, iar eliminarea prematură a unor echipe precum Africa de Sud subliniază imprevizibilitatea acestui turneu.

Cu toate acestea, fanii camerunezi pot păstra speranța, iar meciul contra Marocului promite a fi nu doar o confruntare sportivă, ci și un duel al mândriei naționale. Cu spiritul de echipă bine cimentat și dorința de a demonstra valoarea pe teren, Camerun are toate ingredientele necesare pentru a surprinde din nou.