Articol scris de: Adrian Băzăvan – Grupul civic “Lupii Tricolori”

În anul 2024, administrația Ciolacu a alocat din fondurile publice sume considerabile pentru plata taxelor de viză turistică pentru o multitudine de angajați la stat, cu scopul de a diminua artificial procentajul de respingere a vizelor pentru SUA la mai puțin de 3% – o cerință a SUA pentru a include România în programul Visa Waiver. Aceste cheltuieli extravagante au survenit într-un an de criză financiară majoră, atunci când fiecare leu cheltuit punea presiune asupra economiei naționale. Cheltuirea excesivă de fonduri publice, care s-a dovedit a fi inutilă: deși România a îndeplinit criteriile impuse, cererea noastră de includere în programul Visa Waiver a fost refuzată de către SUA.

Practic, taxa de viză pentru mii de angajați de stat, care a atins valoarea de 160 USD (aproximativ 850 lei) pentru fiecare persoană, a fost suportată în întregime din bugetul public. Peste 18.100 de angajați de la Ministerul Afacerilor Interne au beneficiat de această „facilitate”, costurile totale ridicându-se la aproximativ 15.450.000 de lei (echivalentul a 3,1 milioane euro). În 2024, Ministerul Apărării Naționale a decontat taxe de viză pentru mai mult de 8.500 de solicitări, costul total fiind de circa 7.300.000 lei. Alte instituții, precum Ministerul Extern, Justiția și posibil serviciile de informații, au adoptat măsuri similare. Surse guvernamentale estimează că „cel puțin zeci de mii” de angajați de la stat au avut taxele de viză acoperite din fonduri publice. În ansamblu, această „petrecere” costisitoare a depășit cu siguranță pragul de 20 de milioane de lei (aproximativ 4-5 milioane de euro) din bugetul României, o cheltuială exorbitantă în contextul unei perioade de austeritate și reduceri bugetare.

De fapt, o taxă de protecție. Guvernul Ciolacu a transferat milioane de lei în trezoreria consulară a SUA, încercând disperat să câștige favorurile Washingtonului și să obțină un avantaj electoral. Taxele au fost achitate pentru vize pe care beneficiarii nici nu intenționau să le utilizeze pentru călătorie. În timpul unei crize bugetare severă, statul român a optat să suporte aceste costuri, sperând să obțină un beneficiu simbolic, și asumând o cheltuială care nu aducea niciun avantaj direct contribuabililor sau instituțiilor publice.

Ca exemplu și stimul pentru această campanie de obținere a vizelor, Primul Ministru al României, Marcel Ciolacu, chiar s-a înscris pentru viza de turist la consulatul SUA, deși nu avea nevoie de aceasta datorită statutului său oficial (deține un pașaport diplomatic și viza guvernamentală pentru deplasări oficiale).

Este alarmant faptul că această „facilitate” a fost centrată explicit pe angajați din zone sensibile (apărare, ordine publică, securitate națională). România a făcut propriile liste nominale și a plătit pentru ca persoanele noastre de rang înalt să fie supuse unui control riguros din partea serviciilor consulare americane, doar pentru a călători în cele din urmă în SUA, posibil cu fonduri proprii.

Din punct de vedere statistic, inițiativa a avut succes. Cu toate acestea, nu a soluționat în niciun fel problema. Rata respingerii vizelor pentru români a scăzut considerabil, de la 8,79% în 2023 la sub 3% în 2024. Guvernul a marcat această scădere drept un succes, declarând că România a îndeplinit toate cerințele și așteaptă „invitația” oficială din partea SUA. De asemenea, administrația Biden de la Washington părea a fi în favoarea deciziei: pe 9 ianuarie 2025, cu numai câteva zile înainte de încheierea mandatului, a anunțat includerea României în program, declarând că țara a respectat criteriile stricte de securitate (inclusiv parteneriate pentru schimbul de informații referitoare la terorism și criminalitate). Noile reguli Visa Waiver pentru români ar fi trebuit să intre în vigoare către 31 martie 2025.

Cu toate acestea, veselia a durat puțin. În momentul schimbării administrației americane, am fost excluși din programul Visa Waiver. În martie 2025, noua administrație Trump a „înghețat” implementarea deciziei, iar pe 2 mai 2025 a anunțat oficial revocarea includerii României în programul de călătorie fără viză. Departamentul Securității Interne al SUA a menționat necesitatea unei reevaluări „pentru a păstra integritatea VWP și pentru a asigura securitatea la granițe și în domeniul imigrației”. Astfel, deși România și-a îndeplinit toate cerințele și a plătit inclusiv taxele, am fost lăsați în afara programului.



Sursa articol