Un grup de cercetători japonezi a atins o performanță remarcabilă în domeniul comunicațiilor optice, realizând transmiterea datelor la viteze de peste un petabit pe secundă peste o distanță de 1.800 km. Aceasta deschide perspective semnificative pentru evoluția infrastructurii globale de internet, traversând barierele vitezei și acoperirii pe distanțe lungi. La conferința internațională OFC 2025, rezultatele obținute au fost prezentate ca un nou record mondial, demonstrând potențialul tehnologiei.

Unul dintre aspectele inovatoare ale acestei cercetări este cablul optic cu 19 nuclee luminoase, dezvoltat de echipa condusă de Hideaki Furukawa de la Institutul Național de Tehnologie a Informației și Comunicațiilor (NICT). În comparație cu cablurile multicore standard, noua tehnologie folosește un sistem avansat de cuplare controlată, eliminând interferențele între canale și permițând o performanță superioară. Designul stratificat păstrează același diametru, aproximativ 0,125 mm, facilitând astfel adaptarea la infrastructura existentă.

Pentru demonstrarea rezultatelor, cercetătorii au folosit 19 bucle de recirculare de câte 86 km fiecare, semnalul făcând 21 de circuite și acoperind indirect o lungime totală de 1.800 km. În cadrul experimentului, au fost utilizate 180 de lungimi de undă în benzile C și L, modulate cu tehnica 16QAM, pentru a maximiza transferul de date. Acest mod de operare a permis atingerea celor 1,02 petabiți pe secundă, o valoare neegalată anterior în mediul de laborator pe astfel de distanțe.

Ce înseamnă această performanță? Viteza de 1,02 petabiți pe secundă înseamnă că infrastructura de internet ar putea suporta transferuri extrem de rapide, de peste patru milioane de ori mai mari decât media actuală în SUA, de circa 285 Mbps. În plus, măsurarea s-a realizat prin produsul capacitate-distanță, atingând 1,86 exabiți pe secundă-pe milă, un nivel fără precedent în domeniul comunicațiilor optice.

Importanța acestei tehnologii este semnificativă, deoarece combina viteza extremă cu acoperirea pe distanțe mari, fiind o etapă importantă în avansarea utilizării comerciale. Rețelele existente, care păstrează aceleași dimensiuni pentru tuburi și conectori, pot integra treptat aceste noi cabluri. Inițial, zonele cu trafic intens, rutele intercontinentale și centrele de date vor beneficia de prima utilizare. Ulterior, costurile mai mici vor permite extinderea către utilizatorii obișnuiți, facilitând astfel o creștere a capacității internetului mondial.

Multiplexarea spațială, o tehnologie studiată de peste un deceniu, a fost confirmată ca fiind viabilă pentru viteze extrem de mari pe distanțe lungi. Benjamin Puttnam de la NICT afirmă că acest rezultat reprezintă un pas important în extinderea capacităților comunicațiilor optice. Deși progresul tehnologic are loc în mediul de laborator, evoluția către implementări practice rămâne un obiectiv prioritar pentru cercetători.

Rezultatele japoneze evidențiază importanța monitorizării continue a avansurilor în domeniul infrastructurii digitale. Dezvoltarea unor tehnologii de această magnitudine poate determina schimbări majore în modul în care ne conectăm, însă adaptarea la noile standarde va rămâne un proces constant. În acest context, informarea și observarea evoluției tehnologiei sunt esențiale pentru menținerea unui echilibru între inovație și utilizare eficientă.