Cape Verde a obținut o performanță remarcabilă, devenind a doua cea mai mică națiune care ajunge la Cupa Mondială de fotbal. După înfrângerea cu 3-0 a echipei Eswatini, insulele au securizat prima poziție în grupa de calificare, reușind să se califice astfel pentru turneul din 2026.

În partida desfășurată pe stadionul Național din Praia, Dailon Livramento a deschis scorul în minutul 48, profitând de un mingea liberă în careu. Willy Semedo a urmat cu al doilea gol la scurt timp, iar veteranul Stopira a încheiat meciul cu un al treilea gol în timpul compensațiilor. Această victorie a fost sărbătorită cu entuziasm de cei 15.000 de spectatori prezenți.

Cape Verde, un arhipelag format din zece insule și având o populație de aproximativ 525.000 de locuitori, a obținut independența față de Portugalia în 1975. Echipa națională a început drumul spre Cupa Mondială în 2002, iar în anii recenti a avut succes și în Africa Cup of Nations, unde a ajuns în sferturile de finală în 2013 și 2023. În prezent, se află pe locul 70 în clasamentul mondial.

Unii experți notează că doar Islanda, cu o populație mai mică, a reușit să se califice la un turneu final. Precedentele meciuri din grupă au inclus o victorie importantă cu 1-0 împotriva Camerunului, ceea ce a pus echipa în avantaj pentru calificare. Cape Verde a avut o șansă de a se califica anterior, dar a remizat 3-3 cu Libia, pierzând astfel oportunitatea de a avansa pe locul întâi.

Meciul cu Eswatini a adus un moment de tensiune, dar echipa a reușit să își mențină calmul și să devină a șasea echipă africană care se califică la următoarea Cupă Mondială. Președintele Cape Verde, José Maria Neves, a fost prezent la meci, demonstrând suportul instituțional pentru echipă.

Qualificarea echipei Cape Verde la Cupa Mondială din 2026 reflectă nu doar talentele jucătorilor, ci și progresul și ambițiile fotbalului național. Aceasta este o oportunitate de a urmări cum o echipă mică poate concura pe o scenă globală, iar fanii sunt încurajați să rămână informați despre parcursul echipei la turneul viitor.