Companii franceze își consolidă planurile pentru lansarea de baloane și aeronave de observare din stratosferă, în cadrul unei competiții intense pentru controlul acestui spațiu aflat între atmosferă și spațiul cosmic. Acest domeniu devine tot mai relevant și poate deveni o nouă zonă de tensiuni între marile puteri mondiale, relatează agenția de știri Reuters.

Doi actori noi se concentrează pe această zonă, cunoscută drept Altitudine Foarte Înaltă (VHA). Una dintre aceste companii, deținută de Thales Alenia Space, poartă numele Stratobus, iar cealaltă, Hemeria, înființată în 2019 pentru a proteja anumite tehnologii sensibile de ieșirea din țară, a fost înființată pentru a evita transferul de tehnologie.

Anul acesta, interesul pentru ceea ce se numește „spațiu apropiat” a crescut, mai ales după incidentul în care Statele Unite au doborât un balon spion chinezesc suspectat. Beijingul a afirmat că balonul avea scopuri științifice și că a intrat accidental în spațiul aerian american.

„Este un spațiu care nu este încă ocupat. Trebuie să fim prezenți acolo, altfel alții o vor face”, a spus Yannick Combet, șeful Stratobus.

Dirijabilul Stratobus este creat pentru a restabili comunicațiile după un dezastru sau pentru a supraveghea o zonă de interes urgent, precum o regiune unde există riscul unei răpiri sau o situație de criză.

„Interiorul balonului ar putea încăpea într-o Catedrală Notre-Dame”, a declarat Combet pentru o asociație de presă, explicând că lungimea acestuia este de 142 de metri. Compania Thales pregătește modele de testare și țintește lansarea comercială până în anul 2031.

Balonul mai mic, denumit Balman și creat de Hemeria, este proiectat pentru a ajunge rapid în poziție și poate ajusta altitudinea pentru a folosi curenții de aer în manevrare.

Un al doilea zbor de testare este planificat pentru următoarele săptămâni, iar lansările limitate vor începe din 2027.

„Dorim să putem reacționa rapid și să lansăm baloanele în doar câteva ore… În prezent, pregătirea unui astfel de balon durează cel puțin două luni”, a explicat managerul de proiect, Alexandre Hulin.



Sursa articol