Noile fotografii realizate în timpul recentei eclipse totale de Lună arată cometa interstelară 3I/ATLAS într-o nuanță verde aprins. Această transformare este observată pe măsură ce cometa se apropie de Soare, iar astronomii sugerează că este rezultatul unei “chimii necunoscute”, ce merită studiată în continuare.

Cometa 3I/ATLAS, cu o lungime de aproximativ 11 kilometri, a fost descoperită la începutul lunii iulie, având o viteză de aproximativ 210.000 km/h și venind dincolo de orbita lui Jupiter. Astronomii consideră că aceasta provine dintr-un sistem stelar îndepărtat și este mult mai veche decât Sistemul Solar. În prezent, cometa se îndreaptă către Marte, urmând să ajungă în apropierea planetei în luna următoare.

Pe măsură ce se apropie de Soare, 3I/ATLAS absoarbe radiațiile solare, ceea ce provoacă expulzarea de gheață și gaze din miezul său, dezvoltând o coadă cometară. Fotografii realizate pe 7 septembrie de astrofotografii Michael Jäger și Gerald Rhemann, deasupra Namibiei, surprind cometa cu o culoare smarald, ceea ce sugerează că noi substanțe chimice sunt eliberate din interiorul său.

Culoarea verde a fost asociată cu prezența dicarbonului, o moleculă rară întâlnită în coamele cometelor, deși observațiile pentru 3I/ATLAS nu au confirmat-o până acum. Cianura ar putea fi, de asemenea, o cauză a spectrului de culoare observat. Avi Loeb, un astronom de la Universitatea Harvard, sugerează că această nuanță verde ar putea proveni din combinații necunoscute de gaze și praf.

În concluzie, evoluția cometei 3I/ATLAS rămâne un subiect de interes constant, iar observațiile viitoare sunt esențiale pentru înțelegerea schimbărilor sale. Obiectul va deveni din ce în ce mai puțin vizibil pe măsură ce se apropie de Soare, dar va reapărea în fața telescoapelor la sfârșitul anului, oferind noi oportunități de studiu.