China a lansat o strategie inovatoare în domeniul infrastructurii digitale, prin dezvoltarea centrelor de date subacvatice. Aceasta inițiativă răspunde cererii în creștere pentru putere de calcul în inteligența artificială și cloud computing. Soluția vizează reducerea costurilor energiei și a consumului de apă dulce, probleme importante ale centerelor de date convenționale.

Cum funcționează centrele de date subacvatice

Centrele de date subacvatice sunt alcătuite din mii de servere scufundate în ocean. Acestea procesează informații și generează căldură nonstop, necesitând răcire constantă. Soluția propusă de compania Hailanyun utilizează apa sărată a mării ca agent natural de răcire. Serverele sunt în capsule etanșe, amplasate pe fundul oceanelor, iar căldura este evacuată prin conducte cu apă sărată.

Testele realizate în China și alte acțiuni ale industriei arată că această metodă reduce cu cel puțin 30% consumul energetic comparativ cu centrele clasice. Centrul de la Shanghai urmează să fie alimentat în proporție de 97% de la o fermă eoliană offshore. În prima fază, acesta va include 198 de rack-uri de servere, echivalentul a aproape 800 de servere performante. Capacitatea sa este suficientă pentru a antrena un model AI precum GPT-3.5 în doar o zi.

China avansează rapid în aplicarea tehnologiei

Deși experimentele cu centrele de date subacvatice nu sunt noi, China pare să fie prima țară care le implementează la scară comercială. În 2015, Microsoft a testat proiectul Natick, scufundând un container cu 800 de servere în Scoția. Rezultatele au fost în general favorabile, dar compania nu a continuat extinderea.

După un proiect pilot în 2022, China a trecut rapid la construcția unui centru comercial în mai puțin de 30 de luni. Autoritățile susțin beneficiile pentru reducerea amprentei de carbon și consolidarea poziției în domeniul AI. Planurile vizează extinderea acestor centre în alte locații de pe coastă, cu sprijin guvernamental.

Beneficiile și riscurile pentru mediu și securitate

Centrelor subacvatice li se atribuie avantajul reducerii consumului energetic și a impactului asupra resurselor de apă dulce. Totuși, există și riscuri, precum încălzirea parțială a apei și efectele asupra biodiversității, mai ales în contextul valurilor de căldură marine.

Un alt aspect sensibil îl reprezintă securitatea echipamentelor, vulnerabile la vibrații și atacuri acustice. Studiile recente indică o creștere minimă de temperatură în jurul structurilor, considerată nesemnificativă de către producători. În același timp, alte țări, precum Japonia și Coreea de Sud, analizează posibilitatea adoptării unor tehnologii similare, inclusiv centre plutitoare.

Concluzie

China pare decisă să transpună această tehnologie din zona experimentală în aplicații comerciale. Dezvoltarea centrelor de date subacvatice oferă alternative pentru reducerea impactului energetic și asupra mediului. Este importantă urmărirea evoluției acestor proiecte și a studiilor de securitate pentru o informare corespunzătoare în domeniu.