Observația unui nou fenomen cosmic, un flash puternic de unde radio cunoscut sub denumirea de RBFLOAT, a oferit astronomilor noi indicii despre natura exploziilor radio rapide (FRB). Aceste explozii, detectate pentru prima dată în 2007, rămân o enigmă, iar descoperirile recente ar putea contribui la decriptarea acestora.

Pe 16 martie, astronomii au observat RBFLOAT, sau „Cea mai strălucitoare explozie radio din toate timpurile”, în galaxia NGC 4141, aflată la aproximativ 130 de milioane de ani-lumină distanță. Detaliile observației au fost prezentate în revista The Astrophysical Journal Letters, realizată cu ajutorul telescopului CHIME și a sistemului Outriggers, recent implementat.

Detectarea acestor semnale efemere a fost posibilă datorită evoluției tehnologiei de observație. „Cu ajutorul CHIME Outriggers, reușim să localizăm aceste semnale nu doar la nivelul galaxiei, ci și la nivelul medii stelare specifice”, a declarat Amanda Cook, cercetătoare la Universitatea McGill.

După detectarea semnalului, astronomii au utilizat telescopul spațial James Webb pentru a explora zona de origine. Descoperirile susțin hipoteza că magnetarii, stele neutronice extrem de magnetizate, sunt posibile surse ale exploziilor radio rapide. Analizele recente sugerează că RBFLOAT ar proveni dintr-o regiune unde se formează stelele, dar nu în interiorul ei, indicând posibile interacțiuni cu alte corpuri cosmice.

Un aspect important al cercetării este capacitatea sistemului Outriggers de a localiza semnale cu o precizie deosebită. Aceasta a permis astronomilor să stabilească că RBFLOAT a emis o cantitate de energie comparabilă cu cea produsă de soare în patru zile, concentrată într-o fracțiune de secundă.

Observațiile suplimentare au arătat că RBFLOAT nu a emis semnale repetate, un lucru care distinge această explozie de altele care au fost observate anterior. Acest aspect ridică întrebări despre natura acestor fenomene și dacă altele asemănătoare vor urma acest exemplu.

În concluzie, studiile recente oferă o privire nouă asupra originii și naturii exploziilor radio rapide. Cu ajutorul tehnologiei avansate de observație, astronomii se îndreaptă spre decriptarea acestor mistere cosmice, continuând să monitorizeze cerul pentru a descoperi noi explozii radio rapide și pentru a înțelege mai bine procesul cosmic din spatele acestora. Observațiile viitoare vor fi esențiale pentru a explora toate posibilitățile acestei enigma cosmice.