Fostul general rus Pavel Popov a fost condamnat la 19 ani de închisoare de un tribunal militar pentru corupție, într-un caz legat de construcția unui parc tematic militar. Sentința reprezintă cea mai aspră pedeapsă dintr-o serie de condamnări înregistrate în ultimele luni în rândul oficialilor de rang înalt din armata rusă.

Popov, în vârstă de 69 de ani, a fost găsit vinovat în legătură cu deturnarea fondurilor destinate Parcului Patriot, o atracție turistică cu tematică militară situată în apropierea Moscovei. Parcul, supranumit „Disneyland-ul militar al Rusiei”, a fost conceput ca un simbol al mândriei naționale.

Deturnare de fonduri și proprietăți secrete

Ancheta a dezvăluit că Popov a sustras materiale în valoare de aproximativ 300.000 de dolari, care ar fi trebuit să fie folosite la construcția parcului. În timpul investigațiilor, au fost verificate și proprietăți deținute de Popov și membrii familiei sale, estimate la peste 5,47 milioane de dolari.

Parcul Patriot găzduiește expoziții de armament sovietic, o bază aeriană, muzee și o catedrală dedicată forțelor armate ruse. Președintele rus Vladimir Putin însuși a contribuit cu fonduri pentru realizarea picturilor din catedrală. Popov a pledat nevinovat în fața acuzațiilor, iar avocatul său a anunțat că va face apel împotriva sentinței.

Un val de condamnări în armata rusă

Condamnarea lui Popov este doar cea mai recentă dintr-o serie de cazuri de corupție care au zguduit armata rusă. Cel puțin 12 oficiali au fost implicați în aceste scandaluri. În iulie anul trecut, generalul-maior Vladimir Șesterov a fost condamnat la 6 ani de închisoare pentru fraudă legată de parcul tematic, al cărui director este, de asemenea, judecat.

Alt fost ministru adjunct al Apărării, Timur Ivanov, a primit o pedeapsă de 13 ani de închisoare în iulie 2025, fiind găsit vinovat de luare de mită și delapidare. Ruslan Țalikov a fost, de asemenea, acuzat de infracțiuni similare luna trecută. Generalul-locotenent Vadim Șamarin, fost șef adjunct al Statului Major al armatei ruse, a fost condamnat la șapte ani de detenție pentru primirea unei mite de 440.000 de dolari.

Restructurare și epurări după realegerea lui Putin

După realegerea lui Vladimir Putin, o amplă acțiune de epurare a fost lansată în rândul comandanților militari și a altor înalți oficiali suspectați de corupție. Această măsură a implicat o restructurare profundă a Ministerului Apărării. În urma primelor arestări, Serghei Șoigu a fost demis din funcția de ministru al Apărării.

Un astfel de val de condamnări și investigații subliniază eforturile continue de combatere a corupției în ierarhia militară rusă, dar și impactul pe care îl au aceste evenimente asupra credibilității instituțiilor statului.