Benfica își propune revenirea cu Lukebakio pe terenul lui Santa Clara

Benfica va înfrunta astăzi, de la ora 18:30, echipa Santa Clara în cadrul etapei a 22-a a Ligii I, având ca obiectiv principal reducerea handicapului de șapte puncte față de liderul FC Porto. Odată cu revenirile din accidentări, antrenorul José Mourinho își va putea conta pe serviciile extre, internațional belgian Dodi Lukebakio, care reînvie speranțele echipei după trei luni de absență din cauza unei fracturi la gleznă.

Echipa „ăștilor” a profitat în ultima etapă de rezultatul strâns înregistrat în derby-ul dintre FC Porto și Sporting, care s-a încheiat cu un egal, 1-1. Această situație le permite „vișiniilor” să se mențină aproape de podium, mai ales după victoria obținută duminică trecută, 2-1 în fața Alverca, un moment care le oferă un moral bun înainte de confruntarea cu insularii.

Noua eră pentru Santa Clara?

Pe de altă parte, Santa Clara, ocupanta locului 16 în clasament, își caută drumul spre redresare sub bagheta lui Petit. Tehnicianul a preluat echipa la începutul lunii februarie și a avut parte de un debut dificil, cu o înfrângere în deplasare cu Estrela (0-1). De la ultima victorie, înregistrată pe 6 decembrie anul trecut împotriva Casa Pia, echipa din Azore a trecut printr-o serie nefavorabilă, pierzând șase meciuri consecutive și având doar două rezultate de egalitate.

Santa Clara a înfruntat cu curaj adversari redutabili, inclusiv FC Porto și Sporting, însă aceste prestații solide nu s-au tradus în puncte. Controalele descoperite pe terenul propriu fie au fost soldate cu ghinion, fie cu o lipsă de clare realizări în fața porții. Petit va încerca să schimbe ritmul echipei și să aducă cele trei puncte vitale pentru a îmbunătăți starea de spirit din vestiar.

Bătălia pentru supraviețuire și revenire

Pe lângă duelul dintre Santa Clara și Benfica, Tondela și Alverca se vor confrunta la ora 20:45 în căutarea primelor victorii din acest an. Tondela, aflată pe locul 17, nu a reușit să obțină un rezultat pozitiv din 3 ianuarie, acumulând trei înfrângeri și două remize, unul dintre ele tot împotriva lui Benfica. La rândul său, Alverca, pe locul 10, caută să își îmbunătățească parcursul, având un singur punct pe tabelă în ultimele trei întâlniri.

„Fiecare meci este o finală acum. Trebuie să ne concentrăm pe fiecare minut jucat și să ne îmbunătățim jocul, iar astăzi avem șansa să arătăm cu adevărat de ce suntem capabili”, a declarat antrenorul Tondela, cu privire la starea echipei sale.

Weekendul se anunță plin de emoții și în alte confruntări din Ligă, cu FC Porto și Sporting având meciuri în deplasare. Porto va juca duminică la ora 15:30 contra Nacional, în timp ce Sporting se va duela cu Famalicão, de la 20:30, muncind din greu pentru a-și menține avansul în fața unor urmăritori, precum Benfica.

Pe măsură ce sezonul se apropie de sfârșit, tensiunea crește, iar fiecare punct acumulat este esențial. Astfel, meciul de astăzi promite a fi nu doar o luptă pentru cele trei puncte, dar și o testare a determinării fiecărei echipe de a rămâne în cursa pentru obiectivele dorite.