Australia a implementat o lege inovatoare pentru reglementarea rețelelor sociale, vizând protejarea sănătății mentale a copiilor și adolescenților. În condițiile în care noua legislație urmează să intre în vigoare, compania Meta a început să elimine sau să suspende conturile utilizatorilor sub 16 ani din platformele Instagram, Facebook și Threads, impactând sute de mii de utilizatori.

Legea australiană pentru rețele sociale interzice platformelor să permită conturi pentru utilizatorii sub 16 ani și impune obligația de a adopta „măsuri rezonabile” pentru a bloca accesul minorilor. Nerespectarea acestor reguli poate duce la amenzi de până la 49,5 milioane de dolari australieni. Meta a început deja notificarea adolescenților între 13 și 15 ani despre închiderea conturilor, planificată pentru perioada 4-10 decembrie. Membrii acestor grupuri pot solicita reevaluări și pot valida vârsta prin „video selfie” sau prezentarea unui act de identitate.

Această măsură este susținută de date care indică o expunere masivă a copiilor la conținut dăunător. Potrivit autorităților australiene, majoritatea copiilor între 10 și 15 ani folosesc rețele sociale, fiind expuși la violență, misoginie, tulburări alimentare, suicid și cyberbullying. Una dintre criticile principale aduse noii legi se referă la riscul migrației către aplicații mai puțin reglementate, precum Lemon8 sau Yope, care funcționează în principal ca mesagerie privată și sunt mai dificil de monitorizat.

Reprezentanții companiilor precum Meta consideră verificarea vârstei ca fiind eficientă, dar sugerează îmbunătățirea procesului, pentru a preveni ocolirea măsurilor. Criticii argumentează însă că interdicția completă asupra accesului poate avea efecte nedorite, precum migrația spre platforme mai puțin monitorizate, ceea ce complică eforturile de protecție a tinerilor online.

Australia devine un exemplu pentru alte țări în privința reglementării rețelelor sociale pentru minori. Dacă această abordare va avea succes, este posibil ca și alte state să adopte măsuri similare. În caz contrar, problemele digitale ale tinerilor s-ar putea doar transfera în medii mai puțin regulate, necesitând o reevaluare a strategiilor de protecție.

Importanța monitorizării continue a evoluției acestor legi și a impactului lor rămâne esențială. Formele de reglementare trebuie adaptate constant la schimbările din mediul digital, pentru a asigura protecția eficientă a minorilor online.