Arsenal se pregătește pentru duelul cu Wigan în FA Cup

Arsenal se află în fața unei noi provocări în FA Cup, întâlnind pe Wigan Athletic în sferturile de finală ale competiției, după un parcurs promițător în runda anterioară. Meciul va avea loc duminică, la Emirates Stadium, fiecărei echipe având motive clare să aspire la victorie. Gunners au marcat un start promițător în această ediție a FA Cup, câștigând cu 4-1 în fața celor de la Portsmouth, în timp ce Wigan a reușit să surprindă Preston North End, impunându-se cu 1-0.

Arsenal sub presiune

De-a lungul istoriei sale, Arsenal s-a dovedit a fi cel mai de succes club în FA Cup, având 14 trofee la activ. Totuși, echipa antrenată de Mikel Arteta nu a reușit să depășească etapa actuală din 2020, de când a câștigat ultima dată trofeul. De atunci, aventura lor în competiție a fost presărată cu o serie de eliminări surprinzătoare în sferturile de finală, inclusiv în fața unor echipe precum Southampton și Manchester City.

Arteta știe că, indiferent de rivalitate și de formatul competițional, echipa sa trebuie să se concentreze pe victorie. „Este esențial să ne demonstrăm valoarea acasă, mai ales după un meci mai puțin convingător în Premier League,” a declarat el, referindu-se la remiza cu Brentford, care a lăsat echipa la doar patru puncte față de urmăritorii din faptul clasament.

Gabriel Martinelli, eroul meciului anterior cu Portsmouth printr-un hat-trick, se așteaptă să fie din nou în centrul atenției, iar suportul fanilor de la Emirates promite să ofere un avantaj suplimentar echipei.

Wigan în căutarea redempției

Pe de altă parte, Wigan Athletic vine la Londra cu un moral fluctuand, având în vedere starea lor actuală în League One, unde se află în zona de retrogradare. Antrenorul interimar Glenn Whelan va încerca să le insufle jucătorilor încredere după o serie de meciuri dezamăgitoare, culminând cu o înfrângere umilitoare în fața lui Peterborough United.

„Am arătat că putem concura cu echipe de valoare superioară, dar trebuie să ne îmbunătățim nivelul de performanță în campionat,” a spus Whelan, exprimându-și speranța pentru un meci competitiv duminică. Wigan a câștigat greu partida trecută din FA Cup, necesitând o victorie la limită, iar acest lucru ar putea fi o rampă de lansare spre o performanță mai bună.

Echipele pe teren

În privința echipelor, Arsenal se confruntă cu absențe importante, antrenorul Arteta având unele îngrijorări legate de William Saliba și Martin Ødegaard, ambii fiind incerti pentru meciul de duminică. Între timp, Wigan are, de asemenea, absențe notabile, dar se bazează pe întoarcerea lui Jason Kerr căpitan, într-o încercare de a întări apărarea.

Duelurile anterioare dintre cele două echipe, în special semifinala din 2013-14, au rămas vii în memoria fanilor. Atunci, Arsenal a reușit să se impună datorită eroismului portarului Lukasz Fabianski la penalty-uri. Acum, pe fondul unui nou context tehnic și sportiv, ard experiența și dorința de răzbunare a Latics.

Întâlnirea de duminică promite intensitate și emoție, iar ambele echipe caută să-și rescrie soarta în cea mai prestigioasă competiție de club. Arsenal, având avantajul terenului propriu, abordează meciul cu convingerea că poate depăși blocajele din trecut, în timp ce Wigan își propune să demonstreze că formației îi mai rămâne destul combustibil pentru a provoca o surpriză.